When I originally heard that Nintendo was in the process of making an Animal Crossing game for mobile devices, I was ecstatic. I am a huge fan of Animal Crossing and love to tap incessantly on my phone screen to receive imaginary digital loot. On top of that, out of all the IPs that Nintendo is planning to bring to your phone screen, Animal Crossing seemed as though it was the most fitting for the mobile platform.
First of all, it’s a game in which things unlock slowly over real time (for example, having to wait a while after starting your town for a coffee shop or a shoe store to open). I felt as though this fit perfectly with the nature of mobile games since they typically give you short bursts of gameplay followed by a waiting period, hoping to keep you invested over a longer period of time (or to get you to spend money).
Udover det var aktiviteterne i spillet (fx fiskeri, insamling af insekter og gravering) alle relativt enkle og syntes som om de let kunne tilpasses til mobilformatet. Alle disse grunde førte mig til at tro, at jeg ville kærlighed Animal Crossing: Pocket Camp.
Nå, jeg har spillet det i løbet af de sidste par uger, og desværre er jeg ret skuffet.
Jeg ville gerne elske dette spil så dårligt, at jeg i de første par dage troede, at jeg gjorde det. Men som tiden gik som med mange mobile spil, blev opgaverne simpelthen for repetitive, og ret snart var jeg bare tankeløst tappende på vej gennem spillet hvert par timer uden virkelig at tage i oplevelsen. Det var så forfærdeligt for mig, at det har været i mine tanker de sidste par dage, men i et stykke tid kunne jeg ikke helt finde ud af hvorfor jeg ikke var tilfreds.
Mikrotransaktionerne er en let syndebuk, men de var ikke helt problemet. Jeg er normalt villig til at kaste et par dollars i et spil, hvis jeg nyder det nok, og selv med det tankegang, følte jeg mig aldrig tvunget til at købe noget. (Selvom jeg ikke ved, hvordan jeg føler om dem ved at bruge Isabelle til at skubbe deres in-game valuta.)
Det var engang jeg begyndte virkelig at være opmærksom på, hvad jeg gjorde i spillet, og hvorfor det følte mig så uretfærdigt, at jeg endelig kom over svaret: Animal Crossing: Pocket Camp er kedeligt fordi de måler dit venskab med campisterne.
Før jeg kommer ind på, hvordan dette tager væk fra spillet, lad mig præcisere, at jeg forstår hvorfor Nintendo gjorde dette.
Publikum for mobile spil er kommet til at forvente visse ting fra de spil, de spiller. Og mens en ivrig Krydsende dyr fan som mig kan forstå, hvorfor der ikke er nogen klare mål i spillet, for nogen, hvis første Krydsende dyr er Pocket Camp, kan det føles som om spillet mangler erfaring, eller de kan ønske en bedre følelse af fremgang. Så Nintendos løsning på dette problem var at have en visuel indikator for dit venskab. Med andre ord, jo bedre venner er du med campisterne, jo mere går du fremad. Selvom det tilsyneladende er en fantastisk løsning, føler jeg mig som om det har nogle effekter på gameplay, der tager væk fra hvad jeg har forventet fra en Krydsende dyr erfaring.
Den mest mærkbare effekt det havde på spillet er den ynkelige mængde fisk og bugs, der er der.
For kontekst, i Animal Crossing: New Leaf der var 72 fisk og 72 bugs. I Pocket Camp, der er en measly 16 fisk og 7 bugs. Og jeg tror ikke på et sekund, at der er så få af anden grund end at gøre det nemmere at opfylde camper anmodninger. I betragtning af at fisk og bugs stopper gydning efter opdræt i samme område i et stykke tid - såvel som campister roterende ind og ud flere gange om dagen - hvis du havde en større pool ting at fange, ville chancerne for at du rent faktisk havde hvad campisterne ønskede på et givet tidspunkt ville være ret slanke. En af de største glæder i Nyt blad for mig var udfyldning af encyklopædi og museum. Nu er der ingen reel følelse af at opbygge en samling.
Nu er fangst af fisk bare et middel til at hæve mit niveau og få ressourcer, hvilket gør oplevelsen mere som en slib som er forbundet med de af Runescape eller World of Warcraft.
En anden måde, hvor venskabsniveauer påvirker gameplayet, er, at de gør det sådan, at alt hvad du gør drejer sig om en aktivitet.
Uanset om du vælger frugt eller fanger fisk, er den eneste grund til, at du gør det, at kunne opfylde anmodninger. Og selv de handlinger, der ikke er direkte relateret til stigende venskab, bliver stadig lettere af camper-anmodninger. Det ville ikke være så dårligt, hvis der var andre aktiviteter at gøre i spillet, men alt der virkelig er tilbage, handler og dekorerer. Det er ikke overraskende, at den vigtigste måde at få klokker og ressourcer på er at give campisterne det, de ønsker. Jeg vil ikke hævde, at basere et spil omkring en mekaniker er en egentlig dårlig ide, men det jeg elskede mest om tidligere Krydsende dyr titler var friheden til at gøre som jeg vil. Uanset om jeg sendte et brev til mine beboere eller fik et nyt hårklipp, gjorde jeg det ikke af anden grund end at jeg ville gøre det. I Pocket Camp, det føles som om nogle af disse små glæder er ikke-eksisterende.
Sammenfattende nyder jeg Krydsende dyr serier på grund af sin overflod af aktiviteter, der var sjove i sig selv. Kom til at tænke på det, den eneste aktivitet jeg ikke nyder i Nyt blad skulle til øen for at dyrke biller til at sælge til klokker. Den hele oplevelse af slibning er stort set alt Pocket Camp har at tilbyde uden for at udsmykke din lejr og varebil. Og givet hvor godt deres sidste spil, Happy Home Designer, solgt, det er klart ikke den vigtigste grund til, at folk nyder denne serie.
Og hvis jeg er helt ærlig, vil jeg stadig mere end sandsynligvis hoppe ind i, selv med alt jeg har sagt Pocket Camp hver eneste gang og igen, men sandsynligvis bare for at indsamle sæsonbestemte og tidsbegrænsede varer. Jeg har håb om, at da det er et mobilspil, kan det blive bedre med tiden. Men vi som spillere skal lade udviklere vide, hvad der skal ændres. Jeg siger ikke, at de skal slippe af med venskabsniveauet, men lad ikke dets eksistens ødelægge andre aspekter af gameplay.