Tilbage, da rygter om den ventil-drevne PC / platform gaming enhed "Steam Box" begyndte at beskære, har vi været udsat for meget hvad Valve anser press information: et par coy smil her og der, en flirtende antydning af en mulig 2013 release.
Vises, at dampkassen er slated for en begrænset udledning før sommeren. I går aftes BAFTA forklarede Gabe Newell, at Valve ville "uddele nogle [Steam Box] prototyper til kunderne for at måle deres reaktioner ... i de næste tre til fire måneder."
"Vi arbejder sammen med partnere, der forsøger at spile nøjagtigt, hvor hurtigt vi kan klare det," sagde Newell. De største udfordringer, som Newell sagde, var at holde enhedens varmeniveau - og derefter omgivende støjniveau - til et lavt niveau, hvilket bevarer tilstrækkelig kraft, der kræves til hardwaren indeni.
På trods af et optimistisk mål for prototypefrigivelsen er der stadig nogle få meget vigtige komponenter op i luften. Der har været lidt ord om hvordan Steam Box vil blive styret. I øjeblikket forklarer Newell "Vi har et par forskellige controller prototyper, som vi bruger", og at Steam Box kan leveres med et par forskellige input enheder, eksperimenterer med "forskellige legemønstre" hos brugerne. "Du kan direkte måle spillerens tilstand, og det viser sig at være meget nyttigt," udtalte Newell.
Der er imidlertid ikke kun ubestemte komponenter. Et par meget vigtige spørgsmål forbliver ubesvarede: Til hvilken pris vil Valve kunne konkurrere sælge en enhed stablet mod moderne konsoller og pc'en? Vil det frigive intermitterende generationsopgraderinger, eller vil dampkassen gøre det muligt for brugermodificerede hardwareopgraderinger at forblive aktuelle, når de konkurrerer med desktop gaming?
I betragtning af den truende dato for E3 - det er 11. juni, vil børnene - sammenfaldende med denne nyhed, ikke være det også urealistisk at antage, at vi kunne se og lege med Steam Box prototypen på konferencen.