Indhold
- At være en Neopet fanatiker
- Afbryde Neopets, blive afhængig af spil
- Kom ind i den konkurrencedygtige scene
- Realisere jeg havde været en gamer hele tiden
Jeg har haft mentaliteten af en konkurrencedygtig gamer siden jeg var 10 år gammel. Jeg indså det ikke før meget senere, men det er sandt. Jeg har betragtet mig som en gamer i seks år, men det er taget alle disse år for at reflektere over, hvad det betyder at være en - og en konkurrencedygtig en.
Jeg var mere eller mindre fremhævet i konkurrencedygtig verden, da en ven og topspiller introducerede mig til Super Smash Bros. franchise. Før dette møde havde jeg ingen anelse om, at det endda eksisterede. Små nødder, ikke? Normalt, når konkurrerende spillere forklarer, hvordan de kom ind i scenen, er det fordi de havde tidligere erfaring i spillet. Derefter opdager de, at der er folk langt mere kvalificerede i lokale turneringer eller streaming services, og den konkurrencedygtige spiller er født.
Men for mig var nogen, der brugte deres tid på internettet til at spille rollen i fora, se på anime og forske på emner til skoleprojekter, faldt i midten af noget helt ukendt, selv til kolleger. Den eneste forbindelse jeg havde med andre konkurrerende spillere var at jeg også var en komplet nørd, der kunne lide elektronik.Jeg var forvirret, men komfortabel, da jeg opsugede strømmen af lokale turneringer og lidenskabelige spillere. Udfordringerne med at lære spillet var udfordringer, jeg fandt let at forstå og se. Mange troede jeg var en gammeldags gamer, som bare var med i en anden franchise. Det var mærkeligt, fordi jeg ikke rigtig troede, jeg spillede spil overhovedet. Men det viser mig havde fik tidligere erfaring som en konkurrencedygtig gamer, fordi jeg i grunden var en Pokémon elite på Neopets.
At være en Neopet fanatiker
Neopets er et virtuelt kæledyrswebsted, der blev lanceret i 1999, komplet med stadig voksende spil for at tjene penge, kæledyr og hjemmetilpasning, en stor markedsplads og 'traditionelle' indkøbscentre, fora og guilds og masser af rigtige varer i lokale butikker. Som det viser sig, virtuelle kæledyr websteder undertiden boom i popularitet. Men jeg havde ingen anelse om populariteten af det spil, jeg spillede. Min første barndomsoplevelse for at komme i problemer for spil. Cuplrit var ikke min Gameboy, men denne ting, Neopets Deluxe Portable Pocket Player:
Det er ikke, at jeg ikke kunne lide min Gameboy. På det tidspunkt var fodring af mine Neopets og holde dem i live højere prioritet. Med Pokémon Gul, Jeg var nødt til at følge en historie, jeg var for ung til at forstå, mens denne enhed var ens, men lettere at bruge og mere umiddelbar i konsekvenserne. Min Pokemon kunne komme tilbage, hvis jeg besøgte en læge, men min neopets havde kun mig som deres mor.
En masse mennesker, der læser dette, er bekendt med Neopets på grund af dens popularitet "tilbage i dag." Jeg har endda mødt folk, der stadig spiller det nu. For at sætte det i perspektiv, Neopets gjorde alt hvad en arkade gør, men bedre. I spillehaler spiller folk spil for penge, præmier eller billetter og kan have highscores; jo bedre din præstation, desto bedre udbetaling. Det er alle midlertidige og har ingen overliggende system af betydning. Men Neopets er en virtuel verden, hvor penge kan føre til endnu større ting (du ved ligesom vores verden). Folk bruger penge til at ændre deres kæledyrs udseende, købe dem mad, opdatere deres tøj, rejse og bygge og fylde deres hjem. Personligt elskede jeg bygningsrum lavet af sige ... Jell-O eller chokolade. Det var lidt vildt i disse tider.
Men jeg vidste ikke, det var spil. Jeg vidste ikke, at de 5 timers sessioner med at prøve at slå min højeste score i et spil var spil. Jeg vidste ikke at navigere på markedet for de bedste tilbud og sælge højtværdige varer eller beregne, hvad der giver mig den højeste udbetaling på kortest tid, var ikke tilfældigt. Mine motivationer omgiver stadig om at slå min højeste score eller en "bedre" modstander, men min tankegang og motivation for at "tage spillet alvorligt" var mere uskyldigt. Jeg ønskede det lysteste, lykkeligste Neopets muligt. Faktisk havde jeg så mange penge og elsker at give, jeg vedtog syge Neopets fra "Pound". Jeg helbredte dem og gjorde dem glade og returnerede dem derefter. Jeg vidste, at nogle mennesker løste deres problemer med at have en syg neopet ved at opgive dem. For at rette op på det, havde jeg den søde, men naive mission om at redde dem alle. Det var et forfærdeligt og hjerteskærende system i eftertanke.
Kacheek arter, min første og eneste "skabte" Neopet.
Bori arter, min første "adopterede" Neopet og kun en, jeg holdt permanent.
Afbryde Neopets, blive afhængig af spil
Jeg har aldrig ønsket at afslutte Neopets. Jeg har lige overgrebet det og fundet en ny lidenskab på forummets hjemmeside Gaia Online. Det var meget mindre stressende uden at skulle logge ind dagligt for at fodre et virtuelt kæledyr. Overgangen var let. Folk var ældre, jeg kunne have samtaler, og alle mine penge gik mod at tilpasse min avatar's udseende i stedet for at arbejde for at skubbe et godt og sundt kæledyr. Det var en online erfaring, hvis jeg er ærlig med mig selv. Jeg lærte meget om verden og mine egne interesser med det konstante samspil. På det tidspunkt var jeg glad for at have et godt håndtag på markedet og spille spil for penge, da det var noget, jeg var meget god til fra erfaring.
På trods af de lange timer med at spille minispil, beregne den bedste udbetaling og lære hvilke markedspladsartikler at sælge eller holde fast på, har jeg aldrig engang betragtet mig som en gamer. Jeg spillede stadig spil på min PlayStation 2 og Gameboy Advance, men jeg troede det var hvad alle min alder gjorde og så det ikke anderledes end at spille dodgeball eller cykle.
Men en dag ændrede alt. Jeg begyndte at se mig selv så mærkelig, da jeg begyndte at spille Ragnarok Online og andre MMORPG'er dypede jeg mine tæer. Det var ikke, at jeg spillede spillene, det var, at jeg ikke kunne stoppe. Det var (og stadig er) en igangværende joke det World of Warcraft spillere mister deres sjæl til spillet og bliver deres avatar, men det var et fænomen, jeg blev fortrolig med. Nogle gange var jeg sent op på computeren og afsluttede lektier i panik eller glemte det. Andre gange fandt jeg mig selv undskyldninger for at fortsætte med at spille, tabe tid eller komme ind i argumenter med mine forældre over det. Det var blevet en del af mig. Og ligesom Neopets og Gaia Online, det var en let overgang. I stedet for minispil blev jeg komfortabel i fangehuller for det samme mål, jeg altid havde - tjene penge til at købe ting.
Bakonawa fra RO. Det var sjovt at deltage i fester for at bekæmpe chefer. Du ved, at du bruger internettet som alle andre små børn.
Men jeg betragte mig ikke som en gamer. Jeg betragtede mig selv en nørd og flov over mig selv. Da jeg ikke var flov, spillede jeg spil. Det var min go-to aktivitet, og når folk ville spørge mig, hvad jeg kunne lide at gøre, var det altid "brug internettet." Det var et fælles svar, og ingen spurgte mig nogensinde. Det var ikke, at jeg ikke ville have folk at vide, jeg spillede en spil, det var, at jeg ikke ønskede, at de skulle vide, at jeg brugte computeren så meget. At spille MMORPG'er var ikke spil for mig; Jeg brugte simpelthen internet. Til sidst begrænsede jeg min afhængighed, men det var ikke nemt. Processen er en fælles historie for nogle.
Kom ind i den konkurrencedygtige scene
Det er en ting at blive presset ind i den konkurrencedygtige scene, men det er en anden at acceptere det og eje det. Jeg købte Super Smash Bros. Melee og Brawl Den første uge havde jeg min egen Gamecube controller i den tredje uge, og i den femte uge søgte guider og udfordrende andre spillere, jeg talte til online. Et år senere var jeg bedre end gennemsnittet og havde et spil bibliotek fuld af populære titler. To år før havde jeg aldrig selv hørt om de fleste af dem. Ser tilbage, det er fascinerende, hvordan en person kan utilsigtet ændre andres liv. Men hvis jeg aldrig havde fået min forældres tilladelse (hah husk det?) At lave en Neopets konto, ville det aldrig have været fornuftigt at finde ud af muligheder og justere for "den bedste udbetaling."
Snart spillede jeg andre kampspil som BlazBlue og Marvel vs Capcom, opmærksom på spilnyheder og taler med andre spillere om deres yndlingsgenrer og serier. Det var en helt ny verden, der fascinerede mig, og jeg spekulerede på, hvorfor jeg ikke tidligere var blevet en "gamer".
De venner, jeg lavede i Smadre Fællesskabet blev livslange venner, der overførte til andre serier og genrer. Vi tilføjede hinanden på tværs af forskellige sociale afsætningsmuligheder fra Facebook til Steam og kendte hinanden på fornavn. Senere kom jeg til Liga af legender på grund af deres forslag, og aldrig haft en chance for at spille spillet "tilfældigt". Fra dag 1 blev jeg lært det grundlæggende, tricks og matchups. Med dem voksede jeg ind i en veteran eSports fanatiker og så på, at nogle give op spil for at blive fuldt invovled i deres sociale liv og karriere, se andre vokse til internet stjerner eller topspillere, og nogle gange sorg når andre venner døde. Der er et citat, der siger:
Livet handler ikke om at finde dig selv.
Livet handler om at skabe sigselv.
- George Bernard Shaw
Så meget sandhed som den besidder, blev mit liv som gamer først fundet og derefter skabt. Jeg snuble over det en dag og tog den og løb. Jeg vidste altid, at jeg var en forfatter, jeg vidste altid, at jeg var kunstner, men ikke her.
Min konkurrencedygtige karakter og venner fik mig næsten til at tabe mig på et tidspunkt. Mine venner, der spillede de samme spil blev tilfældigt fortidens ekkoer. Nogle dage hadede jeg de meget spil, jeg vidste så godt, og andre dage kunne jeg ikke forstå, hvorfor jeg ikke havde det sjovt. Selv nu kæmper jeg med ideen om at tage spil let, fordi jeg kigger tilbage, gjorde jeg aldrig. Ser tilbage, var jeg en umuligt konkurrencedygtig Neopets spiller.
Realisere jeg havde været en gamer hele tiden
Der er ingen lykkelig slutning med spil online, viser det sig. Brugt til pseudonymer med kønnede titler, vidste jeg ikke, at jeg markerede mig selv for opmærksomhed. Indtil jeg kom ind i konkurrencedygtig spil, havde jeg ingen anelse om, at der endda var en giftig kultur, der eksisterede i visse rum for kvinder. Jeg vidste ikke, at der var behov for kvinders trygge rum eller kun kvindelige arrangementer. Det er et mirakel, at jeg brugte internettet i vid udstrækning endnu, var så beskyttet. Ser tilbage i min MMORPG-dage, havde jeg aldrig haft min status spørgsmålstegn ved mit køn. Hvis noget, behandlede folk mig pænt, og der var så mange andre kvinder, at jeg ikke engang vidste, at der var et kønsforskel.
Hvad lyder det? Åh ingenting, bare min virkelighed knuser
Men jeg voksede op og så den mørke side af internettet ved at blive mere involveret. Det var en grim sandhed, der ødelagde mig - havde hele mit liv været en løgn? Folk sagde endda, at adfærd var almindelig, og for første gang var jeg nødt til at blive fortrolig med blokering og muting funktioner. Det, der overraskede mig mest, var mennesker, der brugte udtryk som "en mands spil" eller "mandligt" for at beskrive deres spil. Jeg havde ingen anelse om, at eSports ikke var et afbalanceret spillerum. Over tid har jeg lært om alle slags statistikker om kvinder i spil - de genrer, de læner sig mod, kønsskævne marketing taktikker, sexisme, psykologiske studier om køn i spil, hvad nogle spillere anser for "rigtige" spil og tilfældige versus konkurrencedygtige spil. Glasurret på kagen, synes det, er hele Gamer Gate fiasco.
Men intet slår personlige erfaringer. På en måde er jeg glad for, at jeg aldrig betragtede mig selv som en "gamer" eller involverede mig selv på et tidligere tidspunkt. Jeg ville ikke være her mest sandsynligt, hvis jeg gjorde det. Jeg havde tid til at forelske sig, så ingen kunne tage glæden ved at spille væk fra mig. Jeg ser nu, at den største del af grunden til, at jeg aldrig betragtede mig som en gamer, var uvidenhed, som delvis skyldtes den omgivende kultur. Folk introducerede mig ikke til spil på grund af deres antagelser om mig. Selvom jeg havde en gameboy i en ung alder, blev jeg sjældent inviteret til at forbinde kabler og spille sammen, som jeg så andre var. Da min ven introducerede mig til konkurrencedygtig spil, var et af deres tips bare at være rart, og folk ville hjælpe mig, fordi jeg er en pige.
Det ville have været en god følelse, hvis jeg ikke bemærkede de samme motivationer for at hjælpe mig på tværs af forskellige spil - antagelsen om, at jeg havde mindre færdigheder, forventningen om at jeg ville være flirtende og yderst taknemmelig, eller at hjælpe mig med at give en anden en slags bragging rigtigt.
Men jeg går ned.
Hele overgangen er en unik for mig, og på grund af min kærlighed til spil vil jeg altid være taknemmelig Neopets. Selv når de implementerede en bogstavelig virtuel McDonalds restaurant. Erfaringen har lært mig, at spil har mange forskellige former og forretninger. Det får mig til at spekulere på, hvor mange mennesker ikke anser sig for spillere, fordi de ikke spiller "rigtige" spil. Efter at have spillet bestemte "casual" spil ud af nysgerrighed, kan jeg godtgøre, at spil er meget mere intelligente, konkurrencedygtige og tilgængelige. Med udviklingen af eSports og dens legitimitet som en respekteret konkurrencedygtig udløb, vil det ikke vare længe, indtil selv min bedstemor har gal til at kalde sig en gamer. Med lejlighedsvis 6 timer om dagen spilletid og den uendelige tørst efter bedre modstandere, ville jeg overveje hende en nu. Nu hvis bare hun ville stoppe at invitere os på Facebook.
Hvad er din spillehistorie? Har du nogensinde deltaget i Neopets fænomen? Kommentér nedenfor, hvis du vil dele!