For alle, der selv har tænkt på at prøve en MOBA (Massive Online Battle Arena) inden for de sidste par år, har de sikkert hørt navnet på et spil, der hedder "Legends League". Riot Games er det udvikler, og for de fleste ser det ud til, at spillet bare ikke kan slå i sin genre. Med en konsekvent strøm af mennesker igennem begge dage synes det hidtil at være mere opmærksom på det end noget andet spil her på PAX 2013. Jeg vil dog ikke tale om denne kæmpe - som navnet på denne artikel indebærer. Jeg vil gerne tale om en perle, som jeg fandt i år, der havde en lille kabine gemt inde i TwitchTV, og udviklet af Hi-Rez Studios.
Det hedder Smite, og det har en række forfriskende aspekter, der ikke er blevet populeret i en MOBA før. Efter at have tilbragt et par timer med at spille demoen, indså jeg, at der er meget mere til dette spil end jeg oprindeligt havde tænkt. Uden yderligere ado er her nogle af de mere vigtige ting at vide om dette spil.
- Kameravinkler er IKKE top-down. Dette adskiller det fra de store titler som League, HoN og DOTA2 allerede. Det ser ud som om det var inspireret af Mass Effect, med et meget tæt tredjeperspektiv. Det giver en følelse af at være tættere forbundet med det tegn, du styrer, og føles som om du faktisk er en del af kampen, i modsætning til blot at befaling nogen omkring et felt.
- Pacing: Spillet spiller i et tempo svarende til Guild Wars 2, om end kampene er kortere - der er ingen ægte helbredende klasser eller noget af den slags. Der er stadig tegn, der supplerer andre godt og forbedrer eller støtter deres medspillere godt, men hvis nogen er under tung tvang, er der ingen måde at holde dem i live med vedvarende direkte helbredelse, og det holder tempoet meget hurtigt. Hver eneste "Gud" har færdighedsskudd, og det giver spilleren mulighed for at holde fokus på enhver handling, som de eller andre omkring dem måtte gøre. Det er ikke at sige, at andre MOBA'er ikke har dette, det virker bare så meget mere intensivt i Smite.
- Grafik: Med utrolig detaljerede karaktermodeller og betagende natur selv på de mindste kort er Smite let det mest betagende MOBA, jeg nogensinde har haft fornøjelsen af at spille. De tilgængelige skind er for det meste farvebytter, men det er let overset af, hvor fantastisk tegnmodellerne ser ud.
- Det er billigt i sammenligning: Mens vi taler om skind, kan vi lige så godt tale om betalt indhold. Lad os tage League som det kvintessige eksempel, da det er den mest populære af alle MOBA'er. Du kan bruge deres gratis valuta optjent ved at spille kampe for at låse champions til en ublu pris, eller du kan betale et mindre gebyr og få adgang til samme champion med det samme. Mens denne "pay-to-win" mentalitet har eksisteret i årevis har mange mennesker (selv inkluderet) brugt en utrolig mængde tid, penge eller begge til at få adgang til de fedeste nye aspekter af spillet. I et forsøg på ikke at gentage deres spillere i lommebogen gentagne gange har Hi-Rez introduceret noget, der har været for sent i lang tid for disse spil. For det faste gebyr på $ 30USD gives adgang til hver "Gud" og alle skind, der er ude på det tidspunkt, permanent til en køber.
- Elementer er opdelt: Denne er mere for spillere af MOBA'er allerede. Når du er midt i kampe, er der nogle gange øjeblikke, når du siger til dig selv: "Mand, jeg kunne virkelig bruge mere sundhed og lidt rustning." I stedet for at vente på at opbygge en opskrift på et emne og købe de enkelte dele for at gøre noget magtfuldt, giver Smite spillere mulighed for at købe en lavdrevet version af varen og derefter betale mere guld for en strengt bedre version af det senere. Det giver dig mulighed for at angive klare problemer med din spilleform meget hurtigere og med små bonusser i modsætning til massive springer i magten. Nogen der bliver helt ødelagt i spillet kan stadig føle, at de klarer at opbygge sig selv på trods af spanking.
Disse ting hjælper med at sætte Smite adskilt fra andre i sin genre. Skal dette være en "League-killer"? Nej. Ligesom hvordan TERA, AION og Rift skulle være "WoW-killers" vil dette spil ikke "tage ned" League. Hvad det vil være, er et sjovt alternativ til de giganter der findes derude, og jeg kan ikke holde smilet fra mit ansigt, når jeg spiller dette spil. Jeg opfordrer dig til at prøve det og se, hvad andre udviklere har at tilbyde, før du bare blindt optager det, der er populært.