Måske kan det være et underligt synspunkt for en virtuelt reality gaming entusiast, men jeg har en stærk tro på, at VR ikke kommer til at starte med spil.
I stedet begynder VR med 360-graders videoer. Virtual reality-film har allerede dedikerede websteder, downloadbare trailere og virksomheder, der specialiserer sig i det. Det er det perfekte medium - forskelligt nok til at være innovativt, men ikke så forskelligt, at det er skræmmende for technophobes. Det er forbløffende, hvordan entusiaster allerede har dedikeret deres levebrød til et medium, der endnu ikke er tilgængeligt for den brede offentlighed.
Spil er selvfølgelig en førsteklasses, lukrativ form for underholdning. Det er en enorm industri, der har respekt fra investorer og producenter. Men mediet selv er stadig nyt, ofte misforstået og ikke respekteret så højt som ældre medier som film. Når du smider den virtuelle virkelighed i den blanding, går du dybere ned i et niche kaninhul, som endda mange hardcore spillere er forsigtige med. Videospil er oplevelser, der talte om med venner, men den virtuelle virkelighed som vi ved det nu, er noget, der er alt for dyrt og personligt til at være et populært talerpunkt.
"Det er fantastisk, hvordan entusiaster allerede har dedikeret deres levebrød til et medium, der endnu ikke er tilgængeligt for den fælles offentlighed."
Da jeg talte om min oplevelse med virtuel virkelighed, var det, hvad jeg virkelig ønskede at sige, hvordan mit sind blev blæst. At forsøge at kommunikere min erfaring var vanskelig og uforståelig for dem, der aldrig prøvede det.
Den mest populære brug af VR kan ikke være videospil, men film. For nu synes jeg, at VR er mest tilgængeligt, med 360-graders videooptagelse. Og det vil tage ud af, jo flere medievirksomheder omfavner det. En god start kommer fra PBS, den uddannelsesmæssige og meget respekteret medieproduktion hus. PBS har udgivet deres egen 360-graders video som en tilføjelse til deres tv-serie Gorongosa Park der er fastsat i Mozambique, Afrika. Betegnet "GORONGOSA PARK: Rebirth of Paradise VR, "videoen gør det muligt for folk at rotere kameraet, hvor de vil, når videoen afspilles. Det er smukt, unikt og nemt at bruge.
Videoen minder om min VR-oplevelse og lader mig "besøge nogle af de forskellige økosystemer", som videoens beskrivelse siger. Folk har ikke brug for en VR-maskine til at opleve videoen, så det er en fantastisk føring for nysgerrige og skeptiske. Disse videoer skubber grænserne for tilgængelighed. Ved at arbejde problemfrit på YouTube åbner det muligheder for det åbne publikum.
At tale om virtuel virkelighed har været stressende for mig, men kun fordi jeg har så høje forventninger til det. Jeg har altid været lidt af en drømmer, der elsker begrebet digitalt at "forlade" verden. Det har været overalt hvor fantasi regerer: Spekulativ fiktion, science fiction, spil, anime, tv, film og alt imellem. Faktisk blev jeg så absorberet med den specifikke ide om at forlade, at jeg aldrig overvejede at udforske den verden, jeg allerede er inde i. 360-graders videoudstyr koster kun et par tusind dollars at opnå, hvilket gør det tilgængeligt for filmproduktionshuse. Det er nok grunden til, at der allerede er dedikerede hjemmesider og virksomheder.
"Faktisk blev jeg så absorberet med den specifikke ide om forlader at jeg aldrig overvejede udforske verden jeg allerede er i. "Af disse grunde er jeg optimistisk, at vi kommer til det punkt, hvor vi taler om virtuel virkelighed er lige så almindeligt som at tale om generel gameplay. eSports er på vej i den retning, da det opfanger damp, hvilket også var et emne, der tidligere var fremmed for gamere. Det er helt realistisk at forestille Nordamerikas fremtid som en, der ligner Sydkorea, hvor eSports er en mainstream-aktivitet og ikke har fiberoptiske kabler, er blasfemi. Mens verden omfatter udmattelsen af teknologiske fremskridt, er det heller ikke for langt at tro, at den virtuelle virkelighed kan blive mainstream nok til at blive bundtet som controllere til en konsol.
Men for nu, selv med fremskrivningerne af VR-vedtagelse, synes jeg det er helt rationelt at antage, at den mest populære brug af disse VR-maskiner vil ikke være til spil. For en god liste over 360-graders videoer, der indeholder de to, jeg medtog her, kan du tjekke denne artikel.
Har du nydt 360-graders video? Er du en dokumentar fan? Lad mig vide, hvad du synes om fremtiden for VR nedenfor.