Indhold
Det har kun været fire dage siden Nintendo Switch Presentation, men der er allerede flere rapporter om afsætningsmuligheder, der sælger ud af deres tildelte antal enheder inden den 3 marts startdato.
Både Amazon og Amazon UK noterer konsollen som utilgængelig, ligesom Gamestop. GAME - en af de største britiske spilforhandlere - har udgivet en erklæring om, at de har flyttet til kun at tage forudbestillinger, men der er ingen garanti for, at konsollen vil være tilgængelig til lanceringsdatoen. Andre britiske forhandlere, herunder ShopTo og Zavvi, har fulgt efter.
Men er dette et tilfælde af ægte efterspørgsel efter den nye konsol, eller er Nintendo bevidst fremme mangler for at øge efterspørgslen og generere overskrifter?
Som enhver forælder, der har lidt under spidsen til feriesæsonen, ved, kan fads tage fart i enorme proportioner. Hvis årets "must-have" legetøj ikke er på lager, vil efterspørgslen efter det stige. Jo flere folk hører om butikker, der sælger ud, jo mere desperate bliver de til at få en, før de savner deres vindue. Det er en selvforsynende cyklus.
NES Classic er det perfekte eksempel på dette. Nintendo blev oprindeligt bevæget som en nostalgi-genstand tilsyneladende overrasket af den store efterspørgsel efter retro-konsollen. Der manglede mangler - men i betragtning af det beskedne prispunkt og det faktum at 2016 ESA undersøgelse viste, at gennemsnitsalderen for spillere er 35 - det burde ikke have kommet som et chok for virksomheden. Nostalgi sælger, og den oprindelige NES blev udgivet i de mange år gamle spillers livsformer - så det er ikke overraskende, at folk ønskede at genoptage deres barndom over julen.
Eller så er vi ledet til at tro.
NES Classic blev annonceret i juli 2016, og buzzet startede straks. Hvis Nintendos salgs- og marketinghold var uvidende om væsentlig interesse i den nye gadget, så er det svært at forstå hvorfor. Flere nyhedsforretninger rapporterede et stort antal hits på deres breaking news artikler om gadgeten, men hvis du ønskede at finde en NES Classic i december, var du til gavn for eBay hucksters, der skubbede priser op til øjenvandet niveauer.
Hvordan kunne Nintendo muligvis få efterspørgslen så forkert?
Måske gjorde de det ikke.
Det er jo ikke første gang, at det japanske selskab har kæmpet for at opfylde efterspørgslen. Den oprindelige Wii - den bedst sælgende konsol i den sidste generation - var mangel på flere år efter lanceringen, med en erklæring udgivet otte måneder efter lanceringen erklærer, at efterspørgslen vil fortsætte med at overstige forsyningen.
Både DS og 3DS konfronterede også mangler. Og selvom de ikke var tæt på niveauet for Wii, var de nok til at frustrere spillere, der var villige til at kaste penge på håndholdte.
Så når switchen begynder at bære alle kendetegn ved Nintendos konsolknaphed, begynder spørgsmålene at blive spurgt. I et nyligt interview har Nintendos præsident allerede lovet, at 2 millioner enheder vil være til rådighed for lanceringen. Hvordan disse opdeles og distribueres i Vesten er imidlertid uklare, da detailhandlerne tilsyneladende synes at tilbyde et dysterere perspektiv på tilgængelighed af enheden.
Men for at tage en mere fornuftig tilgang, skal du flip spørgsmålet og spørge hvorfor Nintendo ville med vilje skabe en mangel på konsollen. Wii U udførte abysmally, og selskabets aktiekurs tanket efter det uventede høje prispunkt af switchen blev afsløret sammen med en mangel på lancering titler. Hvis de ønsker at berolige investorer, skal Nintendo sælge enheder - og sælge dem med boatload. Begrænsning af udbuddet kan generere nyheder, men det vil ikke medføre øjeblikkelig pengestrøm.
PS4'en blev udsolgt ved lanceringen, og der var endnu dårligere nyheder for alle, der ønskede at hente en PSVR til jul - men i sammenligning fik disse nyheder næppe traktion. Spørgsmålet er, at Nintendo har konsekvent kæmpet for at imødekomme efterspørgslen med deres nye konsoller - og endda eksterne enheder. Deres amiibo-distribution var så dårlig, at Nintendo of America selv udstedte undskyldning på grund af kundens tilbageslag over knappernes knaphed.
De bærer nu en historisk byrde for forsyningssvigt, hvilket har ført til cynisme om, hvorvidt dette blot er deres go-to marketing model for en lancering. Den kendsgerning, at amiibo-manglen ikke gjorde skade på deres salg udgjorde endnu mere spekulationer om denne tilgang.
Men tingene kan være lidt anderledes denne gang. Nintendo frigiver afbryder bagsiden af både en mislykket konsol og en håndholdt, der sandsynligvis bliver overflødig i det bærbare marked. For dem er dette en skal-sælge konsol. De brug for det er et hit på lanceringsdagen. Bevidst forårsager produktionsteknikker giver ringe økonomisk mening, da forsigtige investorer ikke er interesserede i opfattet salg på dette tidspunkt. Hvis folk stadig kæmper for at købe det givet det knappe antal originale spil, der vil være tilgængelige i marts, så er det helt i Nintendos bedste interesse at få enhederne afsendt hurtigst muligt.
Den nederste linie er, at hvis der virkelig er et begrænset antal af Switch, der rammer West i marts, vil Nintendo nødt til at tage et langt og hårdt kig på deres fremstillingsproces, da der er enhver mulighed for, at chokepunkterne - hvor de end er - kunne skade konsolens succes dybt.