SAN FRANCISCO - Victor Kislyi, administrerende direktør og grundlægger af gratis-til-play spiludgiver Wargaming, var på 2014 Game Developers Conference (GDC). Udøvende har orkestreret en stor begivenhed i Tychy, Polen for at fejre afslutningen af den tredje sæson af Wargaming.net ligaen. Toppen Tanks verden pro gamers vil konkurrere om store præmier, som en del af en $ 2,5 millioner sæson. Kislyi forklarer hvilken rolle World of Warplanes og Verden af krigsskibe vil spille i eSports fremad i dette eksklusive interview.
Hvilken rolle spiller eSports for Wargaming og Tanks verden?
ESports er den nye form for underholdning. Det er som en moderne version af de romerske gladiatorer, men ikke-voldelige. Vi var glade for at kunne deltage i eSports for et år siden. Vi har 80 millioner registreringer, hvilket er vigtigt, fordi du ikke bare kan kalde dit spil et eSport-spil. Du skal først have en kritisk masse, og så begynder en del af det samfund at spille eSports. Sådan sker det. Vores budget for sidste år var $ 2,5 millioner i præmiepenge for 12-månederssæsonen. Vi havde 3.000 hold og kun 14 går til finalen i Polen. Vinderne får nogle gode checks.
Hvad vil finalerne være i Polen?
Dette er ny form for tv-underholdning. Vinderne kommer til Polen og kæmper på scenen lever med Tanks verden. Det kunne være World of Warplanes i morgen. Det kunne være Liga af legender. Det kunne være et andet spil. Men der vil være hundreder af tilskuere på jorden, og der vil være hundreder af tusinder, hvis ikke millioner af seere, der ser online gennem Twitch.
Hvordan har jerne tweaked dit spil for at appellere mere til eSports samfund?
Kritisk masse var vigtig, men så gjorde vi denne specielle eSports-tilstand med mere afbalancerede kort og et tilskuerkamera samt nogle små træk til spillet. ESports skal afbalanceres. ESports skal være spektakulære. Så det er et uendeligt kamp. I år har vi det, vi har. Næste år vil vi nok tilbyde Twitch flere kameravisninger. Vi vil uddybe på tilskuermodus. Spillet er rigtig godt. Det er bare du skal bruge det hver måned, hvert år.
Da det kom til årets finaler, fokuserede du på Polen, og du har en stor europæisk base af spillere. Hvilken rolle ser du USA spiller i fremtiden med mulige finaler og mesterskaber?
Polen blev valgt, fordi det er en dejlig destination. Det kunne have været i Malta, eller i England, eller i USA eller i Kina. Det skete lige at være Polen. Så snart du vælger et land til dine finaler, klager resten af 279 FN-medlemmer. Men det kunne være USA næste år. Polen har intet at gøre med populariteten af spillet. Men du skal vælge et land.
Vi ses Liga af legender Sælg Staples Center og Dota 2 ved hjælp af et tysk verdensmesterskab stadion. Hvor stor tror du, at disse typer af stadionbriller kan blive?
Liga af legender er et stort spil med stor succes, men de startede lige et par år før Tanks verden. Vi er endnu ikke på det niveau, men jeg kan se Legends League, Dota 2 og andre spil bliver større og større i fremtiden. Det er bare begyndelsen. ESports er ikke i form i dag, at det vil forblive i evighed. ESports er lige i starten. Vi tager over stadionerne i fremtiden.
I USA bygger de tre eSports-arenaer rundt om i landet. Hvilken rolle ser du eSports spiller for din virksomhed fremad?
Det er vejen til tv-skærmen. Det er vejen til YouTube. Det er vejen til Twitch. Det er vejen til millioner af tilskuere. Fra nu af afhænger det af, hvor spektakulært du kan gøre din konkurrence og hvor gode dine kommentatorer er, hvor gode dine sportsfolk er. Det er den nye form for levende underholdning. Det er næsten interaktivt og øjeblikkeligt, over hele verden med russere, amerikanere, kinesere, filippinere, tyskere at se og spille non-stop. Det er som fodbold. Jeg tror, at eSports i dag vil være nabo til fodbold på tv'et.
Hvor langt væk føler du, at eSports bliver så genkendelig som fodbold i USA?
Lad mig modsætte dig et spørgsmål. Ti år siden dominerede fodbold verden og derefter var der basketball og andre sportsgrene. Vil du tro mig for 10 år siden, hvis jeg fortalte dig, at videospilkonkurrencer ville blive filmet og udsendt på tv'et?
Ingen.
For fem år siden holdt Sydkorea sig StarCraft konkurrencer. Digitalets skønhed er, at den vokser og udvider sig meget hurtigt. Så i dag er fodbold og fodbold og basketball større end eSports. Fem år fra nu ved jeg ikke. Hvis det fanger op, vil det gøre det hurtigt.
Når det kommer til World of Warplanes og Verden af krigsskibe, hvilke muligheder ser du der med eSports?
Det handler ikke om vores vilje til at lave en eSport-disciplin. Hvis vi tilfældigvis har 50 millioner aktive spillere om to år, bliver det automatisk eSports. Når du kommer tilbage til spil, skal du bare lave et godt spil, og det bliver i sidste ende omdannet til eSports naturligt.
Er der tweaks du lavet til Tanks verden til eSports, der har påvirket udviklingen af de to nyere spil?
Oh yeah. Fra vores udgivelsesarm har vi altid denne virkelighedskontrol - kunne Warplanes være en eSport-disciplin? Ja, på grund af dette, dette og dette. Nej, på grund af dette. Kan vi ændre dette? Det er et uendeligt kamp. Ja, diskussionen om eSports foregår altid. World of Warplanes er langt mere sandsynligt en kandidat til eSports, fordi det er hurtigt og spektakulært. Verden af krigsskibe er meget smuk på skærmen, men lidt langsommere end Warplanes, så vi vil se. Det er for tidligt at tale om krigsskibe. Warplanes, ja, hvorfor ikke?
Hvilken rolle tilbyder disse pengepræmier virksomheder til eSports-turneringer, der spiller med til at fastslå, at dette ikke er en fad, det er noget der er her for at blive?
Kan du forestille dig det her? En normal postkontorarbejder eller en lærer har hendes teenage søn kommer hjem og siger: "Mor, jeg har det her." Boom! Og han viser hende en $ 250.000 check, som er en del af denne store krukke. Og det er til at spille videospil. Det handler ikke om nummeret for hele gruppen af virksomheder eller teams. Det er, når en teenager kommer hjem og annoncerer til sine forældre eller at eSports, videospil er nu hans dag job med en check. Jeg synes det er godt.
Hvordan ser du præmiepuljerne stigende over tid?
Lige nu er det latterligt i forhold til hvad der vil ske med præmiepuljer i fremtiden. Vi starter lige med $ 2,5 millioner for Tanks verden eller $ 8 millioner for Liga af legender. Det vil vokse større og større på grund af tv og reklame. Disse checks vil blive større og større i fremtiden, og mødre bliver mere og mere imponerede. Jo større potten er, desto bedre er det for eSports årsagen.
Vi ser også flere spil, der kommer ud, og flere virksomheder bliver involveret i eSports. Hvor mange spil føler du kan støtte eSports?
Jeg tror faktisk ikke, at der kunne være for mange. Lad det være så mange gode spil som der er derude. De skal være spektakulære og derefter lade spilleren og seerne vælge. Jeg kan ikke give dig et svar som fem, eller otte eller 12 spil er gode for eSports. Gode spil går derhen. Hvis dit spil ikke er så godt, går du bare ikke derhen. Det vil være en naturlig slags valg.
Hvordan har du set i fremkomsten af Twitch og livestreaming åbner døren for disse typer muligheder?
TV er godt og stort, men nu har Web TV taget plads. Det er ikke kun eSports, det er YouTube og mange andre ting, som folk ser på internettet nu. ESports er kun en af dem. Det er nemt. Det er øjeblikkeligt. Det kunne gøres i portioner, og du tænder og slukker. Du kan gøre ting på din computer og bare se det i et lille vindue. Det bliver større og større. I dag kan jeg ikke give dig et nummer, men det kommer til at overtage tv, ikke kun eSports. Enhver webvideo skal overtage.