Indhold
Med udgivelsen af Wolfenstein og Ældste Scrolls Online "Craglorn" opdatering, ZeniMax og deres tilknyttede virksomheder er hot emner denne uge. Men ZeniMax gør også nyheder for en anden, mindre spændende årsag: den 21. maj indgav det en retssag med forbundsregeringen i US District for det nordlige distrikt Texas mod Oculus VR.
Suksessen hævder, at Oculus Chief Technology Officer John Carmack stjal intellektuel ejendomsret vedrørende den virtuelle virkelighed, og at ZeniMax-ophavsret og varemærker blev overtrådt. Selskabet "hævder krav på kontraktbrud, uretfærdig berigelse og uretfærdig konkurrence mod de sagsøgte."
Hvor begyndte alt dette?
Computerprogrammører har arbejdet på teknologi, der ville tilbyde en virtuel realitet i årevis, men har ramt problemer med at skabe en fuldstændig underholdende oplevelse. ZeniMax giver et eksempel på virtuelle realties som "visning af imaginære verdener i goggle-lignende headset, der giver video og lyd og derved nedsænker brugeren helt i det projicerede miljø." - Det lyder ypperligt kendt for Oculus Rift ...
Palmer Luckey var en video-spil entusiast og longtime moderator af Meant at være set fora og spillede med ideen om at skabe en hovedmonteret virtuel virkelighed enhed, der var effektiv og relativt billig for spillere. Så begyndte han at arbejde på et headset han kaldte "The Rift" i det sydlige Californien.
Carmack arbejdede for ZeniMax Media i nogle måneder som teknisk direktør for deres Texas-baserede firma, id-software. I løbet af denne tid hjalp han med at oprette Rift prototypen med Luckey og tilføjede mange forbedringer af enheden.
Kort efter forlod Carmack firmaet til at arbejde på fuld tid hos Oculus. Han sagde senere, at det skyldtes deres manglende interesse for virtuelle virkelighed enheder til deres kommende spil. "Da det blev klart, at jeg ikke ville have mulighed for at gøre noget arbejde på (virtuelle reality-spil), mens jeg ved id Software besluttede at ikke forny min kontrakt."
ZeniMaxs påstand
I løbet af denne korte tid med selskabet har Carmack angiveligt fået tilstrækkelig information til at hjælpe udviklingen af Oculus Rift og dermed stjæle ZeniMax intellektuelle ejendomsrettigheder - som er opført som "ophavsretligt beskyttede computerkoder, handelshemmelige oplysninger og teknisk knowhow" det for sin egen økonomiske gevinst på milliarder af dollars.
"Vi kan ikke ignorere den ulovlige udnyttelse af intellektuelle ejendomsrettigheder, som vi udvikler og ejer, og vi vil heller ikke tillade misbrug og overtrædelser at blive uadresserede", siger ZeniMax Formand og CEO Robert Altman.
Virksomheden har en bindende Ikke-Disclosure-aftale, der angiver, at ovennævnte intellektuelle ejendomsrettigheder er fortrolige og må ikke deles uden skriftlig godkendelse.
ZeniMax mener, at den har krav på en del af teknologien og søger "... skader, der vil retfærdigt og fuldt ud kompensere det for de sagsøgtes overtrædelse ..." fordi, som et brev fra ZeniMax til Oculus-advokater i april sagde " ... det var kun gennem Carmacks anstrengede indsats ved at bruge teknologi, der blev udviklet over mange år på og ejet af ZeniMax, at Luckey var i stand til at omdanne sin garagebaserede rørdrøm til en fungerende virkelighed ... " næsten alle kredit for enheden.
Zenimax sagde, at de forsøgte at løse sagen med Oculus, men lykkedes ikke.
Hvad skal Oculus sige om dette?
Efter påstandene først opdagede i slutningen af april, svarede Carmack over Twitter, der bestred ejerskabet af ideerne bag Oculus Rift
En Oculus-repræsentant oplyste, at de har tilbudt ZeniMax en "lille aktiepost i selskabet" for at hjælpe med at nå en beslutning, men det lykkedes ikke. De sagde også, at denne retssag er en uheldig omstændighed, men "når der er denne type transaktion, kommer folk ud af træet med latterlige og absurde krav." "Transaktionen" er $ 2 mia. Overtagelsen af Facebook, der blev annonceret på ultimo marts.
Med Facebook som Oculus-partner har de helt sikkert den økonomiske støtte og andre ressourcer til at forberede sig på jakkesætet og sige, at de planlægger at "... forsigtigt forsvare Oculus og dets investorer i den største grad."
Vi bliver nødt til at blive indstillet i de kommende måneder for at se hvad der kommer fra jakkesætet. Forhåbentlig vil det ikke forhindre frigivelsen af Oculus Rift, der er sat til senere i år.
Den 55-sidede indleverede klage kan læses her og ZeniMaxs pressemeddelelse om sagen kan læses her.