Et par år tilbage, Dragonvale, et pragtfuldt iOS-parkbygningsspil, åbnede mine øjne, førte mig til at afvise noget sans for et socialt liv og omfavne mit sande kald: Dragon Keeper.
Der er meget at gøre i mytiske reptilforvaltnings verden: budgetering for udvidelser, dekoration og organisering af øer, navngivning af dine drage efter fiktive figurer og en legende håndfuld minispil, alt for at øge et ultimativt vilkårlig antal besøgende og herre din drakoniske imperium over de piddly små zoologiske haver, dine venner kører. Der er dog en opgave, at du vil finde dig selv at bruge mere tid og tænkt end noget andet aspekt af spillet. For mange, selv inkluderet, kan det forbruge dem. Du vil indtaste et komplekst web af perlehandel, hvor du vil ryste dine venner ned for at deltage. Du vil udarbejde konvolutte reptilian stamtavler. Du deltager i fora, download apps, oprette diagrammer, hvad som helst at perfektere din rolle i Dragonvale’s definerende funktion:
Avl.
Dine kønsløse, incestuøse og seksuelt umættelige drager har, låst inde i dem, det genetiske potentiale til at skabe næsten enhver anden drage. Dette omfatter racer, der er "begrænsede" (hvis skabelse er uforklarlig bundet til mennesket, og nogle gange specifikt amerikansk helligdage) og endda "episke" (som om regelmæssige drage ikke var kølige nok). Forestil dig din magiske menagerie. Billede alle de sollysede gåture forbi adoring eksotiske drager. Du er en filantrop. En bevarer. En slags drage gud. Alt dette kan være din. . . hvis du kan finde ud af de rigtige kombinationer.
Lyder nemt nok? Forkert. Fra 8. maj 2015 er der 222 drager i spillet. Minus de 1 legendariske og 17 ædelsten drager, der er 204 drage sorter til rådighed for at deltage i avl. Minus de fem inkompatible modsatte elementparringer, der er groft 21,000 mulige avlskombinationer. Wowza. Bliv ikke for ophidset endnu, fordi vi ikke er færdige! At kende en bestemt drage ideelle opdrætskombination betyder ikke, at du får den drage. Faktisk for sjældne typer er der kun en lille chance, at din kombination vil resultere i den ønskede race. Åh, og du ved ikke rigtigt helt sikkert, om du har hvad du ville eller ej, indtil de er færdige. Hvis du ikke har perlerne til at fremskynde processen, kan du vente op til 60 timer for dine drager for at stoppe med at få det på.
Det er overflødigt at sige, at dette har været set som mere unødvendig frustration end en engagerende udfordring fra mange spillere. 3.0 opdateringen har til formål at ændre noget af det.
Dette er helt sikkert et skridt i den rigtige retning. Ligesom mange mobile spil, Dragonvale forsøger at tilskynde til interaktion blandt sine spillere, men forud for opdateringen var dette begrænset til et manglende perle-gave system og parkbesøg. Mange brugere har udtrykt sin frustration, at du ikke kan handle, sælge eller dele drager med andre brugere. Det er ganske vist hjerteskærende at se en af dine venner lugt nok Sun Dragons til at genskabe alle konstellationer i Zodiac, mens du har slået ud så mange Scorch Dragons, at du lige så godt kan sætte dem alle fri og genskabe det vulkanske land Mordor. På en måde adresserer opdateringen dette. Med CBC har din avlskombination mulighed for at resultere i tvillinger. En til dig, den ene til venen med dragen, som du slår op for din drage for at få et lille drakonisk skødopkald. Dette føles som et sikkert alternativ til det sorte marked, der uden tvivl ville opstå inden for de mørke hjørner af internettet, hvor drager blev handlet mellem brugere.
Så opdateringen 3.0 er ikke helt paradis, men det er en start. Backflip har vist sig at være følsomt over for brugerens ønsker, så jeg tror, at du og dine drager kan se frem i fremtiden med optimisme. Det er ligesom de siger. "Du ved aldrig, hvad guiderne kommer op med næste!"