Kevin "QXC" Riley er en af de bedste amerikanske StarCraft II-spillere. Et medlem af compLexity Gaming er Terran-spilleren kendt for hans uortodokse spil og eksperimenter i virtuel kamp. Riley er forpligtet til eSports. Han tog eksamen i 2012 fra Harvey Mudd med en grad i datalogi. I stedet for at tiltræde arbejdsstyrken som en potentiel videospil designer, konkurrerer han mod verdens bedste spillere i turneringer rundt om i verden. Riley snakker om sin karriere og forklarer hemmeligheden for hans succes i dette eksklusive interview.
Hvad tror du at sælge Staples Center om en time betyder at legitimere eSports?
Dette hjælper med at bevise for andre, at eSports kan være populært og vidtrækkende og tjene penge på en måde svarende til andre mere konventionelle sportsgrene. Selv om det tidligere ikke har været tilfældet, ser det ud til, at den tidligere mangel på popularitet måske har skyldes mere til en mindre interesse base end et problem med mediet selv. Et spil, der appellerer og er tilgængeligt for så mange mennesker som muligt, er afgørende for at opnå den vidtrækkende succes, som andre sportsgrene nyder.
Hvilke råd vil du give til håbende spillere, der tror, de er gode til StarCraft II?
Tag det roligt. Et af de nemmeste fejltagelser er at glemme resten af dit liv for at presse disse ekstra resultater ud. Mens ofre skal gøres, er balance vigtigere for at opretholde en sund livsstil, der muliggør konsekvent højeste præstationer.
Hvad er den største misforståelse om pro gamers?
At pro gamers er antisociale slobs, der bor i deres forældres kælder. Folk har en misforståelse, at pro gamers passer til den gamle stereotype af spillere, som stort set slet ikke giver mening. Gør ikke fejl, pro gamers er nogle af de mest konkurrencedygtige folk, du vil møde. Bare fordi det er et computerspil betyder det ikke, at vi ikke tager det utroligt seriøst og med stort hjerte.
Hvilke ligheder ser du mellem cyber atleter og virkelige atleter?
Begge har en utrolig konkurrencedygtig drift. Vi hader at tabe og elsker at vinde. Nogle gange spiller vi for fansen, ofte spiller vi for os selv. Vi konkurrerer om at vise verden vores styrke.
Hvad tager det at være en pro gamer i dag?
Udholdenhed og balance. En pro gamer må ikke give op, men de skal også afbalancere deres liv for at optimere deres praksis og finde de nødvendige forbedringer efter resultaterne.
Hvad er hemmeligheden bag din succes i StarCraft II?
Jeg giver aldrig op, og jeg søger konsekvent at forbedre mit spil såvel som den måde, jeg nærmer sig spillet med hensyn til mad, motion, søvn, stress og meget mere.
Hvad er dine tanker om fan feuds der synes at forekomme derude mellem League of Legends og StarCraft II?
Mange ser ligaenes legender som at uddybe StarCraft ud af konkurrencedygtige eSports lidt efter lidt, og det medfører naturligvis spænding. Sameksistensen er ikke noget, der virkelig er etableret i en scene, så ny og mange mennesker har en særlig stærk tilhørsforhold til et spil eller en anden. Når folks interesse virker truet, er der bundet til at være en vis sammenstød.
Hvordan blev du involveret i eSports?
Jeg har altid nydt at spille computerspil siden jeg var ung. Jeg spillede Command & Conquer Red Alert med venner som barn og flyttede fra spil til spil siden da. Jeg spillede StarCraft Brood War i nogen tid, men holdt mig ikke rigtig fast, før jeg kom ind på college. I mit andet semester omkring fem år siden besluttede jeg at prøve at tage spillet mere seriøst, mens de studerede. Derefter så jeg en stor forbedring og skubbet til, hvor jeg er i dag.
Hvordan har du set muligheder for nye spillere i eSports udvikle sig siden du begyndte som proff?
Omfanget af alt er steget meget. Der er mange flere turneringer over hele verden med en meget større præmiepulje. Strømnumre steg konstant i lang tid, så visse spillere kunne leve på den måde.
Hvad har du ofret for at komme til, hvor du er i dag?
Venner, penge, tid. Jeg har brugt lang tid alene foran computerslibningsspil væk. Mange af mine relationer led på grund af det. Som en nyere computer science graduate kunne jeg også have forfulgt et meget mere lukrativt job. Bortset fra toppen er der ikke mange penge til at blive lavet i dette erhverv.
Hvad er dit liv som progamer?
Jeg arbejder mine egne timer og konkurrerer, når begivenheder præsenterer sig selv. Jeg gør en masse selvforvaltning og praksis. Jeg spiller næsten hver dag i flere timer med at arbejde for at forbedre mine bygninger og sådan. På fritiden forfølger jeg andre aktiviteter som Ultimate, klatring og jiujitsu. Jeg gør ikke nogen af disse meget, men de er en effektiv pause og hjælper med at holde mig sund.
Hvad vil du gøre, når du går på pension fra eSports?
Måske en spil designer eller entertainer (Stream / YouTube). Jeg har ikke rigtig tænkt mig så langt.