In recent years, indie games have seen a revival of sorts, with independent developers from America and Europe pumping out new games every single day.
But since 2011, one indie games studio in Denmark has been making games go mobile all over the world, and has recently crossed over to the PC sphere with the help of their highly-acclaimed point-and-click adventure game, The Silent Age.
It wasn't all success though, with their first game, Neon Zone, acting as more of a learning experience before tackling the intense graphics and mobile market of the game the studio was created for in the first place.
Besides the climb to the top, I spoke with House on Fire CEO, Uni Dahl, about the PC platform, the indie scene in Denmark, and the ultimate endgame of the fledgling games studio.
Den nye tidsalder
Hvordan har House on Fire's rejse til succes været som?
Vi startede som en gruppe af - jeg vil gerne tænke naiv - udviklere, der ønskede at gøre, hvad vi elsker at lave. Vi fik ikke betalt for i det mindste det første år, og det var svært på vores personlige økonomi. Heldigvis fik vi investeringer til at afslutte Den stille alder fra Capnova A / S, og som sammen med den massive støtte fra folk, der donerer til udviklingen, har bragt os til, hvor vi er nu.
Var PC et mål, når Den stille alder blev først forestillet?
Vi planlagde oprindeligt ikke pc-versionen af Den stille alder, men vi så, at spillet fungerede godt på pc og følte det var det rigtige skridt.
Hvad gjorde udgivelsen af Den stille alder muligt på pc?
Vi havde altid spillet kører på pc. Vi brugte Unity (en platformspilmotor), og det var så meget nemmere at bare trykke på "play" i motoren for at teste et niveau, snarere end at bygge og uploade til en bestemt enhed. Det var først, indtil vi var ret langt ind i udviklingen af Episode One, som vi begyndte at bygge til mobile enheder med jævne mellemrum. PC arbejdede meget godt hele tiden, og alt vi skulle gøre var at tilpasse grænsefladen til bedre at passe til mus, og endda controllere.
Hvordan var processen med at få spillet ud forskelligt mellem mobilen og pc-udgivelsen?
Fra et marketingperspektiv har vi ikke haft nogen erfaring med Steam, så vi besluttede at frigive med en udgiver, Meridian4, som tog sig af kampagnen. Sammen med Meridian4 lad os fokusere på at lave spil, hvilket er hvad vi alligevel er gode til. Men jeg må indrømme, til min overraskelse - og måske naivitet - 40 andre spil lanceret på Steam samme dag som Den stille alder, så det var allerede ved de oversvømmelsesnumre, vi er vant til at se på mobilmarkedet.
Den personlige computer
Vil PC nu blive en almindelig platform for House on Fire?
Uanset om vi vil blive en almindelig pc-udvikler nu, er det svært at sige. Jeg tror, det afhænger af, hvor spillet passer, men andre faktorer, som f.eks. Antallet af spil lanceret hver dag, vil også påvirke vores valg.
Hvordan føler du om tilstrømningen af nye spil hver dag?
Platformen vil altid diktere hvilken type spil der passer til den. Effekten af 40 - eller hundredvis af daglige titler for den sags skyld - er, at priserne uundgåeligt vil falde til 0, fordi udviklere skal kæmpe for brugerne, og det kan ikke få billigere end 0.
Er det en god eller en dårlig ting?
Dybest set tror jeg Steam er på vej i samme retning som mobilmarkedet, hvilket sandsynligvis er godt for Steam, men lidt mindre så for bestemte typer spil, og til sidst tror jeg, at forbrugerne faktisk taber.
Hvad kan gøre det bedre for indies at skille sig ud?
Indier skal være meget talentfulde ved at præsentere sig selv og deres historie. PR er afgørende for enhver spillancering, og det er her indies har en lille fordel, idet deres historie er som den lille David op imod oddsene. De kan vise, at der er mennesker bag spillet, og de enkelte personer betyder noget - de er ofte uerstattelige i en vis forstand.
Savnet i kamp
Der er et spil du annoncerede et stykke tid tilbage, men har ikke frigivet; hvad er der sket med det?
Omkring samme tid løsladte vi Neon Zone I 2011 modtog vi et tilskud fra Nordic Game for at udvikle en prototype, som vi kaldte SNOT!. Vi følte dog, at vi skulle fokusere på Den stille alder, så SNOT! blev sat på vent for øjeblikket. Men jeg er glad for at sige, at vi nu arbejder på det igen.
Fædreland
Hvor vigtigt er Danmark som grundlag for House on Fire?
Jeg tror ikke, at Danmark er så vigtigt for os som en base, men vores netværk er her. Vi er her kendt (noget i det mindste), så det er lidt besværligt at flytte, men der er intet kritisk at holde os tilbage.
Hvordan er den danske videospilbranche forskellig fra de andre lande?
Det er svært for mig at sammenligne med andre lande, men der er i hvert fald et stramt fællesskab i København, og der er altid nogen villige til at hjælpe, hvis du spørger.
Finansielt er der ikke mange subsidier, der strømmer ind i spilbranchen, og investorerne er få og langt imellem, men det velfærdssystem vi har gør det helt sikkert at starte et firma; Jeg er aldrig bekymret over, at min familie vil sulte.
Hvor meget støtte har uafhængige spilstudier?
Vi har et par institutioner som Interactive Denmark, der gør et fantastisk arbejde ved at hjælpe startups fra jorden med workshops, netværk osv., Så Danmark kan faktisk være et godt sted at starte et firma. Arbejdsstyrken er tilgængelig og højtuddannet.
Hvad ville gøre det til et støttende knudepunkt for uafhængige udviklere?
Jeg tror, hvad der mangler, er pengene - investorer.
direktør
Hvordan har din rolle i studiet ændret sig siden den blev grundlagt?
Jeg tror, at den største forandring er, at jeg ikke længere har tid til at lave spil selv. At drive et firma er et fuldtidsjob, og jeg lærer stadig. Mit største fokus? Hvordan optimerer jeg min tid.
Hvor forskelligt kører et firma fra at udvikle spil?
For mig er udvikling af spil en teknisk udfordring, mens du kører et firma er coaching, social, netværk, forretningsudfordring. Jeg er sikker på, at alle, der kører en opstart, kan tilføje ca. 10 flere områder til denne liste.
Endelig hvad er næste for House on Fire?
Jeg tror, uanset hvad vi gør, vil vi lave unikke oplevelser - spil vi kan være stolte af os selv.
Følg House of Fire's brand på Twitter @houseonfiredk, deres officielle hjemmeside, houseonfire.dk og på Uni's Twitter @ u9i.
Den stille alder er tilgængelig nu på Steam, iOS, Android, Windows Phone, Windows 10 og Kindle Fire.
Intervjuet er redigeret for længden og klarheden.