Retrospektiv & colon; Den svage zone af Enders

Folk elsker gigantiske robotter.

Det er ikke så svært at nå denne antagelse bare ved at se på det store antal underholdningsmaterialer, der omfatter overdimensionerede kamproboter som en funktion, hvis ikke et fokus. Talrige tegnede eller animerede serier produceres hvert år og viser en række fancy design og forskellige midler til at forklare deres tilstedeværelse og endda live actionfilm som f.eks. Stillehavsområdet er ivrige efter at fremvise konceptet. Alligevel er det retfærdigt, uanset hvilken begrundelse disse mecha har for eksisterende, deres sande formål er helt klart: at komme i kamp med massive monstre eller andre gigantiske robotter til seernes nydelse.

Men hvad er endnu bedre end at se kæmpe robotter kamp? Styring af robotterne, der kæmper, selvfølgelig.

Som sådan er videospil ingen undtagelse for tilstedeværelsen af ​​mecha, der omfatter en lang række titler, der spænder over mange genrer gennem årene. Nogle af disse er originale koncepter designet direkte til spil, som f.eks Pansrede kerner, mens masser er simpelthen tilpasninger af eksisterende serier som de mange Mobile Suit Gundam spil. Andre gange er disse mecha simpelthen inkluderet som et lille element og er ikke nødvendigvis det primære fokus i deres serie, såsom i Xenoblade Chronicles X.

Det er nok at sige, at der er et par interessante eksempler på massive mecha-spil derude. Men få føler mig lige så slående for mig som spillene i Enders zone serier, og efter blot at afspille dem følte jeg mig som at se tilbage og se, hvad de gjorde rigtigt, og hvor de måske var gået galt.

Udviklet af Konami og produceret af Hideo Kojima, det oprindelige spil (Zone of the Enders, PS2, 2001) blev udgivet tidligt i Playstation 2's levetid. Et actionspil gennem og igennem, Zoe såspillere siddende bag kontrollen af ​​Jehuty, en flyvning i stand Orbital Frame (mecha af franchisen), der glidede gennem luften og darted ind og ud af både rang og melee kamp hurtigere end mange mecha i spil før - eller siden!

På trods af rimeligt positive kritiske anmeldelser kom meget af spilets opmærksomhed og salg ikke af egne kvaliteter, men fordi det blev bundtet med Metal Gear Solid 2: Frihedssoner demo. Dette var helt tydeligt efter frigivelsen af ​​efterfølgeren (Zone of the Enders: 2. Runner, PS2, 2003), der modtog en meget gunstigere modtagelse for sine mange forbedringer af konceptet og mekanikerne, men ikke solgte næsten lige mange kopier.

Ikke desto mindre skabte de to spil noget af en kult følge sammen med deres spin-off strategi / RPG (RPG)Enders Zone: Mars Fist, GBA, 2001 - et meget godt spil, men en som jeg ikke vil røre for meget i denne artikel) og en 26 episode anime-serie.

Typisk vil de gigantiske robotter i et gennemsnitligt videospil føle kæmpe stor; de tårner over marken og har som regel stor vægt og soliditet til deres bevægelser og angreb. Derimod er et af de mest slående aspekter af de to primære Zoe spil er deres følelse af vægtløshed.

Jehuty flyver og flyver gennem de tredimensionale niveauer i et hurtigt tempo, darting fra fjende til fjende og frigør et angreb af hurtige og dødelige angreb for at sende alle komere. Tyngdekraft og inerti er samlede ikke-problemer, og gameplay føles mere som dit gennemsnitlige actionspil, der netop så sker for at finde sted i luften.

Det er næsten nemt at glemme, hvor stor din mecha faktisk er under aktionssekvenserne, så glat er din bevægelse. Derudover er spillet absolut ikke bange for at angribe dig fra alle sider og få fjender omringe dig, så manøvrering gennem dette rum bliver hurtigt den anden natur.

Spillet og bevægelsen ser i første omgang lidt sparsom ud, med en enkelt primærangrebsknap, der skifter mellem nærkamp og varierede afhængigt af afstanden til målet; kombineret med en sekundær angrebsknap, der kan fyldes med alle mulige valgfrie våben. Flere finesser opdages imidlertid hurtigt, når man ser ud af, hvordan angrebene interagerer med bindestregsknappen.

Både varierede og melee-angreb vil ændre sig, når det styrter, og et udbrud angreb kan produceres ved at stå stille. Alle disse forskellige angrebsmetoder har meget forskellige resultater og effekter, så det er vigtigt at lære, hvilke situationer der kræves for hver enkelt. Par dette med en meget hurtigt aktiveret vagtknap (for ikke at nævne evnen til at parre melee-angreb på egen hånd), og du vil opdage, at kamp er en meget mere nuanceret affære end først opfattet. Nogle mønstermemorisering og ekstremt præcis bevægelsestidspunkt er nødvendig for at udføre nogle af de udfordringer, som spillet vil kaste på dig.

Det er nok godt, at kernens gameplay kan koges ned så simpelt, da det bliver utrolig hurtigt. Du kan flytte og dash i alle retninger ekstremt hurtigt, bevogtning er yderst lydhør, og det rimelige udvalg af undervåben giver dig mange muligheder for at frigøre dig i den rigtige situation. Disse kan variere fra kastede javelins, homing missiler, kæmpe laserstråler eller decoy systemer til at distrahere fjender, eller endda bare undvige under våben for at gribe og smide ting rundt.Disse kulminerer med den ikoniske og uhyre kraftfulde Vector Cannon, som kræver en meget lang opladningstid, mens Jehuty er fast på jorden, men slutresultatet er absolut fantastisk at se og ødelægge at matche.

Spiller igennem nogle Enders zone kampene føles som en dans, men mange gange det selv udseende som en dans. Grafikken er ret væske for deres tid, og selvom farverne og detaljerne ikke altid er så imponerende, ser de faktiske kampe glat ud og spiller hurtigt. Dette er forstærket af nogle utroligt slanke og stilfulde mecha designs. Tildelt, nogle af de mere generiske fjender kan se lidt underlige ud, men mange af de primære mecha ser fantastisk ud, og Jehuty er måske mit personlige favorit mecha design nogensinde. Sæt derefter nogle gode lydeffekter og et passende (og fængende) techno / pop soundtrack til gode, og du vil opdage, at der sjældent er et kedeligt øjeblik.

Det er dog ikke endeløs dans med bølger af fjender. Begge spil gør et rimeligt godt stykke arbejde med forskellige mission mål og omstændigheder, hvilket betyder, at der normalt vil være en ny betingelse eller begrænsning for at holde tingene friske. Boss kampe er for eksempel sædvanligvis komplekse anliggender med talrige fortællinger og mønstre, der skal læres og manipuleres hurtigt for at holde sig ødelagt meget hurtigt, og de føler sig ofte endnu mere kæmpe og hurtige end de gennemsnitlige kampe. Andre gange vil du finde dig selv at udføre missioner for at redde civile, bekæmpe kampe, når de er beskadigede eller forringede, og tvinger dig til at tilpasse sig et ændret bevægelsessæt eller (min personlige favorit), der flyver mellem en række store slagskibe og ødelægger dem efter hinanden Vector Cannon.

Alas, på trods af min høje ros er spillene langt fra perfekte. Måske er den største kritik, serien modtages, den utroligt korte længde af spillene - begge primære spil kan nemt være færdige på deres første playthrough om cirka 15 timer kombineret.

Selvom der er flere unlockables, udfordringer og vanskeligheder til at erhverve og tackle, kan den samlede mængde indhold desværre mangle.

Derudover kan historien, indstillingen og præsentationen af ​​det samlede spil være meget hit eller savner. Grunden fokuserer på de politiske kampe hos dem, der bor på jorden, og de der bor på Mars og andre rumkolonier (titulære Enders), som til sidst kommer til væbnet konflikt, der involverer brugen af ​​Orbital Frames drevet af ressource Metatron. Midt i alt er der skabt to mecha - Anubis, der bruges af antagonisten, og spilleren kontrollerede Jehuty - til effektivt at tjene som nøgler til et våben, der nemt kunne vende konfliktens tide i wielderens favor.

I det første spil falder Jehuty i hænderne på Leo Stenbuck, en ung mand, der absolut ikke har til hensigt at blive involveret i drab, og som hurtigt informerer alle om dette i ægte Shinji Ikari-mode. Efter at Leo har formået at holde det ud af fjendens hænder på jagt efter det, ser det andet spil, at det falder i besiddelse af Dingo Egret, der er tvangsbyrdet af en agent ved navn Ken Marinaris til at bruge Jehuty til at stoppe sin rival Nohman ... som bare tilfældigvis er pilot af Anubis.

Der er selvfølgelig flere finesser og karakterer, men den engelske lokalisering gjorde et dårligt job med at formidle disse. Det meste af plottet er leveret gennem cutscenes i mellem aktionssegmenter, og mens cutscenes er af rimelig kvalitet (specielt i betragtning af æra), er dialogen gentagen og noget blid. Hvad angår stemmen, er den ekstremt ramt eller savnet. Leo i særdeleshed er næsten universelt modvillig på grund af hans stemme og skrivning på tværs af som yderst whiny og irriterende ... selvom det i hans forsvar er dette langt forbedret i efterfølgeren. Ikke desto mindre skrider den overordnede plot i et breakneck-tempo og lever ikke rigtig godt ud, nogle gange forlader spillerne usikkerhed om, hvordan vi kom til dette punkt eller undlader at imponere på gravitationen af ​​situationen.

Alligevel er plottet ofte bare isdannelse på gameplaykagen til et actionspil, så disse faktorer er kun en mild afskrækkende virkning for den generelle højkvalitets handling af Enders zone. Selv gameplayen er ikke altid perfekt.

I et sådant hurtigt bevægende system er der tidspunkter, hvor kameraet ikke kan holde op og ikke reagerer godt på dine knapper, og mens der er et mållåsesystem, der fokuserer på den rigtige fjende eller endda bare deaktiverer det at man kan manøvrere som ønsket kan være klumpet. Nogle undervåben kan også føle sig undervældende - selv om dette i høj grad blev forbedret i 2. Runner som alle våben blev genbalanceret og udnyttede kraft fra samme energimåler, hvilket gjorde det muligt at anvende mere situationer. Og nogle gange er der chefer eller møder, der får dig til at føle, at du baserer hovedet mod en mur, der forsøger at lære det, indtil du endelig går videre. Disse sejrens øjeblikke leverer ofte stor tilfredshed over frustration, selvom de normalt kan modtage et pas.

Så er der de tekniske fejl. Sandfærdigt, begge spil løber overraskende godt og har et visuelt polskniveau, der var ret højt for tiden for deres udgivelse på PS2 og vil stadig holde op nu, men det samme kan ikke siges om HD-bundtet, der blev bragt ud til Xbox 360 og PS3 i 2012. Disse porte blev plaget af tekniske problemer, der spænder fra milde til ekstreme billedfaldsdråber, der simpelthen ikke var til stede i den oprindelige udgivelse, til sektioner af spillet, der regelmæssigt fryser og kræver en konsol-nulstilling. En plaster blev i sidste ende frigivet, der fik mange af disse problemer oprettet og restaureret spillet til en ekstremt poleret tilstand, men dette blev kun bragt ud til PS3-versionen og kun påvirket 2. Runner, hvilket efterlader mange købere højt og tørt.

Ikke desto mindre, på trods af disse begrænsninger og fejl, den overordnede følelse af hurtighed og hektisk mecha handling tilbydes i Enders zone har holdt godt i dag. Få, hvis nogle mecha-fokuserede spil er i stand til at matche sin bevægelse, idet de fleste vælger at fokusere på robotternes vægt og styrke i stedet. Som sådan, Zoe betragtes stadig som unik og holdes i høj grad blandt aficionados.

Men betyder det, at serien har en fremtid? Desværre virker det ikke sandsynligt. Mens der var bekræftelse af en efterfølger af Hideo Kojima tilbage i 2012, er dette siden blevet bekræftet for at blive annulleret efter dårlig modtagelse af HD-udgivelsen ... men i betragtning af de problemer, der er foret ovenfor, kan du virkelig bebrejde et sådant svar? Ikke desto mindre ville det være sikkert at antage, at det ikke var rentabelt nok til at fortsætte projektet, da den oprindelige udgivelse af spillene heller ikke gav et ekstremt højt salg. Nu, da Kojima har forladt Konami, og selskabet er faldet i disrepute midt i spillemiljøet, forekommer det usandsynligt, at en ny Enders zone titel vil overflade når som helst snart.

Jeg anser det som en skam. Der er helt sikkert mange gode mecha-spil derude, men Zoe er stadig den eneste beboer af en sjældent fyldt niche. Måske stiger en contender i sin stil en dag op, men i dag vil Jehuty forblive som et stalwart eksempel på, hvad der styrer en mecha.

(Billedgodtgørelse af Wave, via Tumblr)

Hvis du er interesseret i at tjekke serien, skal du Zone af Enders HD-samlingen er tilgængelig digitalt til PS3 og Xbox 360, selvom jeg stærkt spiller den patched version på PS3. Giv det en hvirvel og lad mig vide, hvad du synes. I mellemtiden, hvis nogen andre har gode erfaringer med Zoe - eller noget spil som det, for den sags skyld - del med os i kommentarerne nedenfor!