Nintendos fremtrædende leder Satoru Iwata meddelte i dag, at han ville skære sin egen løn i et forsøg på at bevise sin dedikation til at redde selskabet fra sine seneste problemer. Nintendo har lidt igennem de sidste ni måneder og afviklet den skatteperiode, der sluttede i december med et bestemt tab. Mens Nintendo først udgjorde gevinster på over 900 millioner dollars, kom Iwata's meddelelse sammen med en afsløret tredje kvartal tab på næsten $ 15 millioner dollars. Dette er en skarp forskel, men kommer ikke som nogen overraskelse i lyset af den kæmpende Wii U.
Det er ikke usædvanligt, at Iwata træffer foranstaltninger, som andre administrerende direktører måske ikke. Iwata meddelte også sit ønske om at udnytte smarte enheder og anden elektronik til Nintendo. I tredje kvartal briefing for investorer, skitserede han sine planer om at interagere med kunder og klienter af Nintendo via enhederne. Overraskende nok tegnede Iwata en meget konkret linje mellem at interagere og faktisk frigive spil til de håndholdte enheder. Mens briefingen var kryptisk til tider, var en ting klar; Nintendo har ingen planer om at frigive sine spil til smartphone eller tabletmarkedet helst snart.
Mange siger, at frigivelse af Nintendos softwareaktiver til smarte enheder vil udvide vores forretning. Vi mener imidlertid, at vi ikke kan vise vores styrke som en integreret hardware-softwarevirksomhed på dette område, og derfor ville det være vanskeligt at fortsætte den samme omfang af forretninger på mellemlangt og langt sigt.
- Satoru Iwata
Iwata annoncerede også en ny platform business - en virksomhed, der ikke er planlagt at være noget som deres nuværende tilbud. Præcis hvad dette betød, blev ikke afsløret i briefingen. Et diagram som følger blev præsenteret i dokumentet som en måde til løst at beskrive deres koncept. Teorier om, hvad det egentlige koncept vil se ud i operationen, er i overflod. "Omdefinering af definitionen af videospil" er ret kryptisk. Det er svært at afgøre, om Nintendo har til hensigt at forgrene sig længere ind i sociale medier, eller om sociale kampagner vil fungere som et supplement til deres nuværende tilbud. Det er også muligt, at ikke-kampagnetilbud på en eller anden måde vil blive arbejdet ind i deres marketingstrategi på en meget større måde.
I briefingen blev det også klart, at Iwata og Nintendo ønsker at holde fast i deres traditionelle mål om at skabe innovative måder at forbedre folks "QOL" på - simpelthen sætte livskvalitet.
Men vil forbedringerne være nok til at redde Wii U fra at blive forældet og glemt? Det er svært at sige helt sikkert. Dette er ikke første gang, Nintendo har kæmpet. Virksomheden har en historie at overvinde kampe. Hvad startede som Nintendo Playing Card Company, Limited i begyndelsen af 1900'erne er nu blevet en af de største spillere i videospil og underholdningsindustrien. Men markedsførings videospil i dag er ændret drastisk i sammenligning med kun et årti siden. Nintendos fokus på at forbedre, hvad mange føler er et dårligt produkt, er beundringsværdig, men kan være kortsynt.
Hvad angår Iwatas beslutning om at skære lønnen halvt, fordi selskabet kæmper, er det en beslutning, der ikke er helt uhørt i udlandet. Mens beslutningen ville være overraskende for dem, der lever i den vestlige verden, forbliver Japan en stolt og ansvarlig kultur når det gælder erhvervslivet.
Iwatas beslutning om at betale lønn er hans måde at indrømme personligt ansvar for virksomhedens fiasko og er også en måde at bevare sin ære på. Selvom vestlige forretningsmænd måske synes det er underligt, er det en ærefuld ting for Iwata at gøre. Uden lønnedskæringen er det muligt at afskedigelser ville have fundet sted eller nedskæringer ville have fundet sted ellers. Men præcis hvad består Iwata's "cut" af?
Detaljerne er vanskelige at bruge, men denne artikel fra 2010 tyder på, at videospil Don har lavet $ 770.000 pr. År, lidt mindre end mange ville forvente. Uden tvivl er skærebeløbet til flere tusinde dollars i det mindste. Og mens Iwata helt sikkert ikke behøver at bekymre sig om at lægge mad på bordet, er det et stort stykke for enhver forretningsmand at lave.
Med det rette fokus står Nintendo en meget god chance for at gå ud af nedgangen på en lige køl. Det er svært at forudsige, hvordan innovativ integration med fans online vil være. Ligeledes er det svært at fastslå, om det fortsat er det rigtige valg for Nintendo, hvis man fortsætter med at reparere det, der er blækket. Men at tage et lønnedskæring forbliver prisværdigt. Nintendo bliver nødt til seriøst at gennemgå deres strategier for at gøre et comeback, da marketing har ændret sig så drastisk. Ikke længere den låste, stive proces den engang var, det kræver nu stor opmærksomhed til kunder og produktfanebasen - og endda direkte involvering af fans i udvikling.
Alle diagrammer taget fra Nintendos Corporate Management briefing
Hovedbillede taget fra Time.com
Gif taget fra nintendo-gifs.tumblr.com