Indhold
South Park er ikke fremmed for verden af videospil, med sin egen RPG, South Park: Sandhedens stick, samt goofing på alle former for andre videospil i fortiden, herunder World of Warcraft, Guitar Hero, Farmville, og mere for nylig, PlayStation 4 vs Xbox One-konsolkrigen. Den seneste episode, "Freemium Is not Free", tager en hård jab på Freemium aka F2P / Free-to-Play-spil.
Afsnittet indeholder et spil, der er baseret på Terrence og Philip, som ligner meget The Simpsons: Tappet ud spil, hvor spillerne starter med en tom by, og er forpligtet til at samle mønter for at opbygge deres by.
Afsnittet rammer flere vigtige punkter i F2P-forretningsmodellen, der er så meget sande. Den grundlæggende forudsætning bag disse spil er at lokke spillere til at bruge penge på en række forskellige måder, men det ser ud til, at de kun bruger små mængder penge ad gangen. Men når de tilføjes sammen, bruger spillerne langt flere penge, end det ville koste bare for at købe en downloadet version af spillet.
South Parks Forklaring af Micropayments
Afsnittet forklarer først, hvordan mikropayments fungerer:
I grunden har spilmarkedet udviklet sig fra at lave et spil, som du betaler direkte og nyd uden yderligere betaling til spillet, til mobile spil, der giver udviklere mulighed for at producere crappy-spil, der kan gøres bedre ved at købe opgraderinger for at gøre spillet mere sjovt.
Derefter forklarer de "RPG Loop", hvor traditionelt spillerne vil udforske -> Indsamle -> Brug -> Forbedre for at vinde XP, men de har taget den model, og i stedet betaler spillerne penge for at at gøre dette ved hvert trin.
Min favorit forklaring er givet til definitionen af "Freemium", hvor "-mium" er latin for "ikke rigtig".
5-punkts checkliste om at gøre et vellykket freemium spil
De fortsætter med at forklare via en 5-punkts tjekliste, at et vellykket freemium spil skal omfatte:
- Enkelhed - Spilleren skal være lokket af en simpel spilsløjfe
- Komplimenter - Undervejs skal spilleren føle sig godt om sig selv, så spillet bruser dem med komplimenter som "Du er fantastisk!"
- Falsk valuta - Træn spillerne til at bruge den "falske" in-game valuta
- Switcheroo - Overbevis spilleren om at bruge rigtige penge til at købe den falske valuta, så det føles som om de ikke virkelig bruger rigtige penge
- Waiting Game - Lad spillet vente, men spillerne kan bruge penge til ikke at vente.
Frem for alt skal spillet være knap sjovt for at lokke spilleren til at betale penge i forventning om at gøre spillet sjovt.
For mig selv ved jeg, at jeg har været skyldig i at bruge penge på nogle af disse Freemium-spil, men heldigvis havde jeg mening at komme ud, da jeg indså, at jeg lige havde brugt $ 30 på Candy Crush Saga, hvor det sandsynligvis ville have kostet så meget at bare købe spillet direkte.
Efter at have investeret personligt i en webgame udgiver, der offentliggjorde MMO RTS spil, har jeg personligt set hvaler bruger tusindvis af dollars på disse spil.
Mens jeg personligt ikke tror, at F2P / Freemium forretningsmodellen er "forkert", gør South Park i sig selv et godt punkt om spørgsmål som afhængighed og ligestillingen med narkotika- og alkoholafhængighed. Spillene tilbydes gratis, hvilket i lighed med narkotikahandlere er en måde at få folk til at blive afhængige af, og så bare begynde at oplade dem for at fodre afhængigheden.
Måske, en dag vil der være lovgivning indført for at styre denne forretningsmodel lidt, men forhåbentlig ikke helt så streng som det ville være i Singapore ...