På et marked, hvor både yngre og mere modne målgrupper ligefrem bidrager til salget, eksisterer der en mellemplads i form af mekanisk kompleksitet og følelsesmæssig modenhed, som mindre ofte udforskes - "T for Teen".
Det er vigtigt, at vi forstår præcis, hvad en teen rating betyder. Ifølge den officielle ESRB hjemmeside betyder en Teen rating
"Indhold er generelt egnet i alderen 13 og derover. Kan indeholde vold, suggestive temaer, rå humor, minimal blod, simuleret gambling og / eller sjælden brug af stærkt sprog."
Teen-rated spil er interessante, fordi de eksisterer midt i mellem spil lavet til alle og voksne spil. Denne midt-jorden sætter dem i en nichegren alle på egen hånd. Teenagere er enestående, og de kan blive for gamle til at spille "kids games", men det er ofte ikke tilladt at spille spil for voksne.
Dette skaber et massivt publikum for spil, der finder et godt gennemsnit mellem de to aldersgrupper. Den slags spil, der respekterer spillernes intelligens, og udfordrer dem, mens de stadig tiltrækker deres ønske om en samlet sjov og måske lunefuld oplevelse. Metroid Prime er et perfekt eksempel.
Metroid Prime er et teenagert spil, der har al mulig grund til at være teen rated og drager fuld fordel af det. Det har elementer, der appellerer til både teenagere på udkig efter noget mere voksne og voksne selv.
På den ene side har spillet en enorm verden til at udforske, farverige og interessante steder fuld af hemmeligheder og tilgængelig gameplay, der koger ned for at skyde onde med lasere. På den anden side ved at give dyb kamp, en ondskabsfuld og fremmed atmosfære og det lejlighedsvise mørke og cerebrale historieelement, har det en voksen appel.
Modne temaer og begreber behøver ikke at være gemt bag en M-vurdering. Masser af E og E10 + spil har vist dette, men teen rated games har den mindste ekstra fordel. Spil som Brand Emblem Opvågning, Xenoblade Chronicle, og Skies af Arcadia viser, at modne temaer og dybe, overbevisende historier ikke behøver et frimærke på boksen, der siger "17+".
Spil som disse viser effektivt, at mindre er mere, og begrænsningerne af en teen rating kan bruges til historiens fordel. PG-13-film begrænser deres brug af grafisk vold og profanitet og bruger dem smart, når de kan. Teen rated spil er ikke anderledes. Hvis du kun kan vise blod én gang, eller kun bruge ordet "damn" så mange gange, så må du få dem til at tælle - og et stort antal udviklere forstår dette.
Den første af få blodige dødsfald i Xenoblade Chronicles ...
... og de nedslående levevilkår for Valuas lavere by i skies af Arcadia er alle de mere effektive for deres begrænsede brug og tonale kontrast.
Den sorte Ridder er et godt eksempel på det samme teen-spil-princip for at afbalancere lidenskab med jordrealisme og en mørk tone. Det er en film, der fagligt væver en fortællende lige dele superhelt fantasi og den moralske tvetydighed af den virkelige vigilante retfærdighed. Hvis det lænede sig hårdere i begge retninger mod mere voksen eller mere barnlig, ville det blive ødelagt.
En scene med billedsprog dette dumme kunne kun være så troværdigt og dramatisk som det er gennem en omhyggelig balance mellem grådig realisme og escapist fantasi. Jeg hævder, at kun en PG-13 film kunne have trukket dette ud.
Den mest interessante del om denne særlige sammenligning er forskellen mellem klarheden i hvert systems aldersgrader. Kriteriet for en PG-13 film er lidt uklart, da den officielle beskrivelse er lidt vag. MPAAs officielle beskrivelse af PG-13 er:
"Forældre opfordres til at være forsigtige. Nogle materialer kan være uhensigtsmæssige for pre-teenagers."
Da jeg først lærte det Den sorte Ridder var en PG-13 film, blev jeg faktisk overrasket. Det lader til en sådan mørk, forstyrrende film, der sigter mod teenagere, men ingen anerkender sin PG-13 rating og diskuterer ofte sin høj kvalitet som film. I slutningen af dagen er det vigtigere end hvem det angiveligt er "lavet til".
Nogle spil kunne imidlertid ikke være egnet af nogen anden vurdering end Teen. Psychonauts gameplay, for eksempel er velegnet til publikumet "E for alle", men spillet placerer sig selv i Teen rated-området med en velskrevet historie med en række mørke vittigheder og seriøse karaktermomenter.
Den store appel til det yngre publikum ville gå tabt, hvis spillet gik for modent med sit emne, men samtidig ville den jordlige natur af spillet lide, hvis det skulle kompromittere det.
jeg alvorligt tvivler på, at en E-ratede psykonaute ville have været i stand til at gøre napoleoniske krigsførelse så sjovt som det gjorde.
For at dykke dybere ind i dette punkt lad os sammenligne Beyond Good & Evil og den kommende Beyond Good and Evil 2. Mens sidstnævnte endnu ikke har udgivet, følte en række fans, at traileren gav et støjagtigt indtryk af slutproduktet. En fælles kritik var det drastiske skift i tone mellem de to spil, med den nyeste indgang fokuseret tungt på en moden indstilling.
Beyond Good & Evil havde en samlet tone, der afbalancerede sig mellem lystløs eventyr og uhyggelig konspirationsteori. Det var T-mærket, men efterfølgeren til efterfølgeren havde mærkbare mængder forbandelse, blod og vold og vil sandsynligvis blive bedømt M. Den faktiske vurdering og kvalitet af slutproduktet er endnu ikke set, men de bekymrede og forvirrede fans hæve et retfærdigt punkt; spiller et spil i denne serie med det emne, som det allerede er kendt og elsket for, at have et sådant modent skift i tone og bedømmelse?
Du kan se uoverensstemmelsen mellem de to spil ved at sammenligne deres trailere. Mens Beyond Good and Evil 2 kan stadig være et godt spil med en overbevisende historie, spørgsmålet er stadig, hvorfor begrænse publikum, når emnet er perfekt egnet til at være mere familievenlig?
Man sælger sig som et eventyrligt - hvis lidt dramatisk - action-eventyrspil i rummet.
Den anden er stort set den samme ting ... med noget tilsat blod og et par for mange forbandede ord.
Der er ulemper for enhver aldersbedømmelse, men spil, der er klassificeret T, har også den største fordel - de kan være klassikere i mere end en kategori. De er en kategori af spil, der kan levere det bedste fra begge verdener med mekanisk dybde, følelsesmæssig investering og barnlig lunefuldhed. På trods af deres påtænkte aldersklassifikation, i sidste ende er velfremstillede teen-spil virkelig de spil, der ender med at være for alle.