Du hader altid at høre om historier som dette, men med den aktuelle debat om altid-online-spil (og konsoller) og problematisk DRM fortsætter det på en eller anden måde. For nylig Might and Magic Heroes 6 gik på salg på damp. Efter at have været en langvarig fan af serien, om end på et budget, besluttede jeg at hente det op. Efter installationen af ti-gigabyte spillet, startede jeg det op og gik igennem den mildt irriterende proces med at installere Uplay. For dem der ikke er opmærksomme, er Uplay Ubisoft's version af Steam eller Origin. Så nu kørte jeg Uplay gennem Steam for at køre Heroes 6 gennem Uplay. Jeg gik gennem den smukke åbning cutscene og gik for at spille kampagnemodus.
Hvilket derefter bad mig om at købe og låse op for kampagnemodus. Jeg betragtede dette som en ret dum irritation. Jeg kørte spillet gennem Ubisofts egen onlinetjeneste, som efter min erfaring har tendens til at være tilstrækkeligt bevis for, at jeg faktisk er legitim. Alligevel besluttede jeg at forpligte dem ved at genindtaste min cd-nøgle som leveret af Steam (igen) med den yderligere milde irritation for at være i stand til at kopiere og indsætte det.
Spillet fortalte mig, at nøglen var ugyldig, fordi den allerede var i brug. Aktiveringsnøglen, som blev brugt af mig, lige i det øjeblik, kunne ikke give mig adgang til singleplayer-kampagnen. Jeg besluttede at sende en supportbillet og gik derefter for at prøve et brugerdefineret spil, da sådanne spil plejer at være hvor jeg bruger mit kød af Heroes spil alligevel.
Spillet informerede mig om, at jeg havde brug for at låse op basisspillet for at spille tilpassede kampe.
Jeg systematisk bekræftet spillet opført absolut intet ulåst. Til alle hensigter og køb gav jeg Steam (og Ubisoft ved fuldmægtig) mine penge, så jeg kunne downloade et ti gigabyte ingenting.
Jeg var stadig ikke overbevist om, at dette var et uoverstigeligt problem. Jeg gik til Ubisofts fora, sikkert jeg ville finde nogen med en løsning på dette problem. Fejl og fejl, der gør spil unplayable, er helt sikkert den type problem, et firma ville hoppe for at korrigere, før de kunne forårsage et problem. Sikkert.
Det jeg fandt på fora var ligefrem chokerende. Tråd efter tråd efter tråd af mennesker med det samme problem jeg var. Over et dusin separate tråde af adskilte personer, der helt ude af stand til at få adgang til spillet, de havde betalt for. I et grusomt twist fungerer DLC for spillet tilsyneladende bare fint, det er kun basisspilet selv, der nægter at anerkende, at det er betalt for.
Den eneste hjælp, der tilbydes på foraene, gentages at forbinde til et indlæg om deres seneste patch, en patch, der er bekræftet af flere brugere, for ikke at have nogen effekt på problemet. En patch Steam gælder automatisk for den sags skyld.
Jeg venter på at se, hvad svaret er på min support billet. Ifølge den automatiske respons email for det, bør jeg tillade 2-3 arbejdsdage til et formelt svar. Jeg venter, men i betragtning af at der allerede er folk, der har ventet på, at mange arbejdsdage kan være i stand til at spille overhovedet, finder jeg mig selv i mangel på seriøst håb.
Denne form for problem er præcis den slags ting, som spilbranchen skal genkende som grunden til, at folk er imod disse DRM-praksis. Der er piratversioner af Might and Magic Heroes 6. Disse piratkopierede versioner virker lige fint lige nu. Jeg har faktisk betalt for min kopi. Hundrede andre mennesker betalte på samme måde som jeg gjorde.
Hvorfor forstyrre DRM, der forårsager problemer som dette, når det naturligvis ikke har forhindret piratkopiering? Hvilket forsvar er der for sikkerhedsforanstaltninger, der kun forhindrer folkene lovligt at betale for deres produkter? Er dette virkelig den belønning, jeg får for at gøre det rigtige og betale for produktet retfærdigt og firkantet, ikke engang at få et reelt svar på Ubisofts egne offentlige fora til et så stort problem?