Indhold
Universitetet i det sydlige Californien har et af de bedste programmer i verden til spildesign - og nu skal de også udgive spil.
I et træk på Wired annoncerede USC Games Director Tracy Fullerton universitetets intention om at offentliggøre sine elevernes værker - og til sidst spil fra det bredere udviklingssamfund. Studerende på skolen har skabt spil i et stykke tid nu, og mange af os har spillet dem - spil som fl0wDen Ufærdige Svan, og The Misadventures of P. B. Winterbottom. Uheldigvis, mnogen af disse spil har ikke modtaget den udbredte opmærksomhed, de måtte have fortjent - en skæbne led af mange små indie-udviklere. Det er USC Games hensigt at ændre det, som Fullerton forklarer:
"Kuration er en af de vigtigste ting, som spillerne fortjener i disse dage. Der er en enorm mængde indhold til rådighed for folk at finde, og alligevel er det meget svært at finde. En af de måder, som ... denne etiket, vi etablerer, kan deltage, er ved at kurere vigtige stemmer, virkelig innovativt arbejde og sætte det ud der under vores udgivelsesetiket. "
Det handler ikke om pengene
Med et meget succesfuldt designprogram, der bringer universitetet verdensomspændende anerkendelse, er det fristende at tro på, at et sådant træk handler om overskud. Ifølge Fullerton kunne dette ikke være længere fra sandheden.
"Vi forventer ikke at tjene penge, vi håber, at det, vi høster fra dette, er kulturel anerkendelse af denne formular. Når folk ser på akademiske forlag på printområdet, ser man på nogen som en MIT Press. Det er ikke bøger der skal nødvendigvis være på The New York Times bestseller-liste, men det er bøger, der er vigtige, der skal være derude i den zeitgeist. Jeg har lyst til at vi kan gøre noget lignende her med spil. "
De spil, som USC Games vil offentliggøre, Fullerton insisterer, er hver "kunstværker i sig selv", og hensigten er at behandle dem på den måde - kreativ kontrol vil altid være i hænderne på udviklerne.
De spil, som forlagsvirksomheden vil lancere med, er bestemt ikke de genanvendte koncepter, der ofte kæles af AAA-selskaberne. Chambara, for eksempel, er et multiplayer kampspil, der foregår helt i en verden af sort og hvid. Kæmperne kan blande sig ind i miljøet og kun ses af den modsatte spiller, hvis de ændrer deres kameravinkel. Dette bachelorstuderingsprojekt har allerede vundet en BAFTA Award - en ære den deler med så store navne titler som Far Cry 4 og Hearthstone: Heroes of Warcraft.
Et rum for kreative stemmer
Med elevprojekter, der har fået verdensomspændende anerkendelse, er det ikke svært at tro på Fullertons tilsyneladende alvorlige erklæring om, at dette firma ikke handler om fortjeneste, men i stedet for at demonstrere mulighederne for unge, der er villige til at bruge deres kreativitet til at udfordre standarderne for spilindustrien og prøv nye og dristige ting. Det virkelige spørgsmål er, om en sådan praksis vil være bæredygtig i en industri, der ikke er vant til at give en sådan uhindret frihed til udviklerne, hvis kreativitet hjælper med at forme den.
Hvad synes du? Kan USC Games bringe til bordet, at andre store virksomheder mangler? Vil det forblive lille og være relativt uklart, eller tror du, at det har potentiale til at blive en industriens spilleskifter? Del dine tanker i kommentarerne.