Den virtuelle virkelighed er virkelig sprængt i det forløbne år. I dag med mobiltelefonteknologi kan du endda lave et pap-headset, hvilket gør det enklere end nogensinde at fordybe dig i en VR-oplevelse. Så hurtigt som teknologien udvikler, udbredes brugen af den virtuelle virkelighed.
VR gik virkelig ind i spil med Oculus Rift omkring 2014, som derefter blev købt af Facebook. Derefter fulgte andre store firmaer sig efter, udviklede deres egne VR-rigge til at tilpasse sig spillere. Dermed er potentialet i virtual reality eSports begyndt at røre. Men kan VR lykkes i det hurtigt udviklede fællesskab af eSports?
Det vil helt sikkert forsøge.
Virtuix har allerede oprettet deres eget virtuelle virkelighedssystem, kendt som 'Omni', der går ud over bare headsettet og inklusiv en faktisk bevægelsesplatform, som spilleren kan gå videre til, hvilket afspejler spillemiljøet.
De viste deres aktive VR-oplevelse på Consumer Electronics Show 2016 i Las Vegas og endda afholdt en FPS-turnering.
Omni er et så stort opsætning, og mens de er tilgængelige for forudbestilling, ville du være heldig at snag one selv.
Dette medfører en af de største konflikter med virtuel reality og eSports: cost. Da de begynder at blive mere og mere populære, er prisen på headsettet eller de fulde opsætninger stadig lidt for stejl til uformelt forbrug.
Hvis VR-rigge skal bruges i eSports, skal spillerne være i stand til at øve med dem rigtigt? At droppe enorme mængder penge til VR-riggen alene er usandsynligt for en uformel gamer at afhente og prøve konkurrencedygtigt.
Lige nu er virtuelle virkelighedshovedtelefoner til spillere mere af et parrets trick, som Kinect eller PlayStation Eye. De er seje at have for et par spil, men ikke rigtig i høj efterspørgsel efter spillere. Du vil sandsynligvis stadig begynde at se dem i alle andre stuer (især i feriesæsonen), men det er tvivlsomt, at der vil være nok buy-in af spillere, der ville overveje VR i eSport-turneringer.
Selv om det ikke er praktisk, at VR kan bruges til eSports spillere, når som helst snart, er der en god chance for, at virksomhederne vil fokusere mere på at bruge teknologien til at give fans en fordybende oplevelse under turneringer og arrangementer.
Tilbage på sommeren introducerede Valve Dota VR Hub for brugere at se live-kampe, replays og strømme i deres VR Theater fra komforten i deres eget hjem. Dette gav seerne en helt ny oplevelse for at se professionelle Dota 2. Funktionen er stadig tilgængelig og kan bruges via din Steam-konto, så længe du allerede ejer et VR-headset.
I denne weekend leverede ESL og SLIVER.tv en lignende funktion hos Intel Extreme Masters: Oakland for CS: GO og Liga af legender. Fans kunne se begge konkurrencer med 360-graders visning, samt afspillere og fugleperspektiv. Seerne kunne endda se statistikker i spillet som de så. Tjenesten var gratis, og fans kunne se den på deres smartphone, SLIVER.tv eller VR headset gennem SLIVER.tvs platform.
Denne særlige funktion for IEM var god, teoretisk, men udførelsen var mindre end stjernernes. Kvaliteten var ret lav på webstedets version, og overlejring af førstepersonsvisningen over fugleperspektivet var mindre end tiltalende. Seerne kunne heller ikke vælge andet end din 360-visning, da kortplaceringen ændrede sig, baseret på hvor spillerne var placeret.
Samlet set er det mere sandsynligt, at virtual reality i eSports vil udmærke sig yderligere i forhold til fans mere end spillerne. Der er allerede store virksomheder bag teknologien, og da eSports vokser, så vil teknologien med det.