I dag annoncerede Amazon Web Services (AWS), at det vil frigive flere tjenester, der er oprettet for spiludviklingssamfundet. Mange af disse tjenester er nu online i deres beta-fase, hvilket betyder, at der stadig er nogle potentielle fejl og plads til fremtidig ekspansion. Når det er sagt, er de fuldt funktionelle, og de omfatter følgende:
- Amazon Lumberyard
- Amazon GameLift
Den første af funktionerne, Amazon Lumberyard, er en 3D-spiludviklingsmotor. Programmet er helt gratis, og det leveres uden abonnementsomkostninger eller indtægtsdeling. Tjenesten leveres også med AWS Cloud-tjenesten, samt muligheden for at engagere fans på Twitch gennem integrering af applikationer. Lumberyard lover at være en enklere platform til at designe spil på, hævder at:
... Du [udviklere] kan bruge mere tid til at skabe fantastisk gameplay og bygge fællesskaber af fans, og mindre tid på den udifferentierede tunge løftning ved at opbygge en spilmotor og administrere serverinfrastruktur.
- Citat via Lumberyard info side
Det, der er mest interessant at bemærke, er, at ifølge Lumberyard brugeres visuel teknologi baseret på CryEngine. Som sådan vil Lumberyard være i stand til at gøre meget højere kvalitet grafik end de fleste udviklingssæt, og da den visuelle motor er indfødt til programmet, vil der ikke være meget besvær på udviklerens side for at tilføje i kompleks belysning. Det ser ud til at være en lovende tjeneste hidtil.
Lumberyard har alle de funktioner, en spiludvikler kan bede om, herunder (men ikke begrænset til): fuldfunktionsredigering, native code performance, højkvalitets visuelle og interne fysikmotorer.
GameLift er derimod en tjeneste, der tilbyder at hjælpe udviklere med at oprette, drive og skala session-baserede multiplayer-spil. Det lover at reducere den tid, der kræves for at bygge backend-portionerne på en multiplayer platform fra "tusindvis af timer til bare få minutter." Ifølge info siden kræver GameLift ingen backend-oplevelse at arbejde med.
Desværre er denne tjeneste ikke gratis. Tjenesten koster $ 1,50 pr. 1.000 daglige aktive brugere plus eventuelle gebyrer for andre AWS-tjenester, som udvikleren bruger, såsom servere og databaseadgang. Selv om dette ikke lyder for dårligt, vil det gøre Amazon lidt penge, hvis et spil får en seriøs online tilstedeværelse.
Andre spiludviklingstjenester eksisterer, og Amazon er ikke den første til at tilbyde hovedparten af sine tjenester gratis. GameLift lyder imidlertid som en lovende funktion for udviklere, der ikke ønsker at arbejde med den vanskelige proces med programmering af en backend multiplayer-kode. Hvorvidt AWS 'nye tjenester vil resultere i en ny bølge af indie udviklere er et spørgsmål, der kun kan besvares i tide. Men på overfladen ser det ud til at være et godt bundt for aspirerende spiludviklere at arbejde med.