Bethesda annoncerede masser af ting på deres store E3 2018-præsentation søndag aften, men for et bestemt segment af deres publikum var ingen meddelelse større end bekræftelsen af, at ja, Bethesda arbejder på Ældste Scrolls VI.
Det var også det største tilfælde af ren skade kontrol af hele sordid weekend. Det var fladt ud, et nederlag og et tegn på, at de vidste det Fallout 76 ville gå som et fart i kirken med deres fanbase.
Internettet eksploderede, da Todd Howard sagde, at "enhver anden karakter vil være et levende menneske", med henvisning til 76'erne Dayz/Ark/Rust-lignende online overlevelse gameplay.
Når alt kommer til alt, hvis du ønsker at finde noget mere giftigt end nukleart nedfald og tvungen evolutionær virus kombineret, passer spillernes fællesskab i online overlevelse til regningen.
Søgning på # SavePlayer1 hashtag på Twitter er ganske godt opsummeret af reaktionen.
Den bedste single player-franchise var bogstaveligt talt bare ødelagt. # saveplayer1
- Atrofisk (@Atrofisk) 11. juni 2018 Kan ikke tro på, at jer udsolgt som dette. Kunne ikke modstå de søde penge, som 'Spil som en tjeneste' gav andre udgivere?
Det er fint, men hvorfor ofre en single-player-franchise som Fallout for at gøre det? # SavePlayer1
- Ryumoau (@Rumumoau_Juno) 11. juni 2018
Indtast en meddelelse til en singleplayer-oplevelse. Bethesda vidste.
Alle: Crying # SavePlayer1 over Fallout 76
* Bethesda 5 minutter senere * #ElderScrollsVI pic.twitter.com/ZKzZmyJZCS
Mere end en gang tidligere har Howard været stor fortaler for den korte hype-cyklus.
Fallout 4 blev annonceret på E3 2015; den udgivet bare fire måneder senere.
Fallout 76 vil være ude i efteråret, en anden super kort hype cyklus, plus Bethesda tager allerede tilmeldinger til den offentlige beta.
Det er klart, at Bethesdas driftsstrategi er at holde jakalerne i spilpressen i bugt; de ønsker ikke at spilde dyrebar udviklingstid, der hele tiden støtter hype-maskinen. Fordi som ekstra kreditter påpeget i en af deres videoer, så snart du forpligter dig til den vej, forpligter du dig til at spilde mange udviklingsressourcer. Du bruger mere tid til at lave spilbare demoer og oprette video mashups til E3 eller PAX eller GDC eller hvor som helst end du skaber en stram, fokuseret oplevelse, der faktisk kommer i butikker og på Steam Come launch dag.
Så hvorfor annoncerede Bethesda Ældste Scrolls VI? Hvorfor smide en af deres største konkurrencemæssige fordele i form af at kunne styre hype cyklus og holde deres udvikling dollars brugt på ting, der rent faktisk går ind i det færdige spil i stedet for at trykke demoer, der sjældent ender med at producere nogen brugbare aktiver til selve spillet ?
Skade kontrol. De vred deres fans, og for at holde fansen fra nedadgående til åben revolt, slog deres mærke så slemt, at dengang TESVI er klar til faktisk lancering - og med spillet i præproduktion, som kunne være 2021 eller senere - vil deres tidligere fans ikke engang bekymre sig om dem mere og vil derfor ikke have noget ønske om at forudbestille? Meget kan ske om tre år, og "bare en anden EA" som mærkeopfattelse risikerer permanent "aldrig igen" kundetab.
Bethesda vidste hvad de gjorde. De var i det væsentlige kondenserende 1985 for Coca-Cola Company i en time.
Fallout 76 er New Coke i dette tilfælde. Hvis Twitter elskede det, hvis reaktionen var universelt positiv, hvis alt var bare ducky, ville Todd Howard og Pete Hines have været mere end villige til at stå og kæmpe på bakken, hyping op 76 og gør det til centrum for hele spilnyhedscyklussen.
Og selvfølgelig, 76 var ikke et fuldstændigt fiasko; masser af de slags spillere, der kan lide Falde ud mythos og foretrækker deres spil at være online med andre i stedet for den ensomme forfølgelse, at tidligere indgange i serien har været mere end villige til at samle til Vault Boy-banneret.
Men der var en superkritisk masse af mennesker, som hadet Nyhederne. Og folket i Bethesda, som havde TESVI som deres "Coca-Cola Classic Card", besluttede at spille det.
Todd Howard ville have foretrukket at sidde på "Skyrim 2"I årevis indtil spillet var klar. Sikker på, han ville coyly nægtet at kommentere spillet, selv lejlighedsvist ser irriteret ud, at han var blevet typecast som "Ældste Scrolls og Falde ud fyr.”
Ingen kreativ person kan lide at være typecast, ikke hvis de er en RPG-udvikler, eller hvis de er en sportsforfatter, der deltog i et videospil, for at skrive om noget andet end skummel rygter om LeBron James og Los Angeles Lakers.
Men når skubbet kommer til at skubbe, så er det Bethesdas mærke er.
Og derfor meddelte de Den Ældste Scrolls VI, der kommer for evigt og en alder fra nu til en pc, konsol, telefon, tablet, smart hjemme personlig assistent, håndholdt og køleskab i nærheden af dig.
Det var skadekontrol. Bethesda vidste reaktionen på Fallout 76 skulle være alvorlig, og den eneste måde at holde fællesskabet i gang var at annoncere en ny Ældste Scrolls på samme tid. Det er bare for perfekt.