Tabletop gamere kan fortælle dig alle slags historier om deres tidligste oplevelser med tabletop-RPG'er. At spille en række forskellige spil og få deres start i en lang række aldre, de kan spinde dig en fortælling om deres første skud på at være en del af en episk inspireret af deres fantasier og science fiction.
Men hvor mange af disse spil var beregnet til børn og unge voksne, der kom til at spille dem så tidligt?
Og lige hvor mange af dem lader dig være Dragen, der inspirerede dig til at spille?
Marissa Kelly undrede sig det samme - og så gik hun om at give det perfekte svar - hendes nye spil, Epyllion, en fantasy episk RPG, der er beregnet til hele familien, hvor spillerne alle portrætterer unge drager, der kæmper for at redde deres hjem, Dragonia, fra et indgreb i ondskab.
Kelly er medstifter af Magpie Games, et indie RPG udviklingsselskab baseret i Albuquerque, New Mexico. Har flere spil finansieret via Kickstarter før Epyllion, har hun og hendes hold gået igen med crowdfunding - med fænomenale resultater.
Jeg har for nylig haft lejlighed til at tale med hende om Epyllion og hendes egne erfaringer med spil og spiludvikling.
Marissa Kelly har været hårdt på arbejde for at bringe et episk fortællingsspil til spillere, der passer til hele familien, og takket være generøse Kickstarter-donorer, vil hun bare gøre det med Epyllion.
Jessa Rittenhouse: Kickstarter til dit spil Epyllion er 1723% finansieret. Det er ret utroligt. Forventede du at det skulle tage ud som dette?
Marissa Kelly:Jeg håbede altid på Epyllion at være et hit, men intet forbereder dig til denne form for støtte! Mit team og jeg havde en flok planer klar; vi vidste ikke om Epyllion ville være et hit eller en flopp. Vi har lige forsøgt at forberede os på alle de forskellige muligheder, så vi kunne levere en fantastisk version af spillet. I sidste ende er jeg bare over de fem måneder med hvor spændt alle handler om Epyllion.
JR: I din Kickstarter-video nævner du, at du har udgivet en ashansk version af spillet på GenCon 2014, den Epyllion: Drake Edition, og den feedback, du modtog fra den, er blevet indarbejdet i den fulde version af spillet. Hvad synes du var det vigtigste tilbagemelding du har modtaget fra dem, der har testet spillet for dig?
MK: Der var så mange gode playtesters, og hver kommentar gjorde det i betragtning. Hvis spillet var at få nogen til at føle en bestemt måde, ville jeg gerne vide. Fra begyndelsen har jeg forsøgt at skabe en åben indstilling, der gør det muligt for spillerne at forme verden og definere, hvad drageforeningen ligner, lugter og føles. Men en af de vigtigste tilbagemeldinger, jeg regelmæssigt modtog (i en eller anden form), var, hvor positivt folk følte om mekanikerne, der indarbejdede hvordan jeg troede drage samfund bør være struktureret.
Den slags feedback gav mig virkelig tillid til at opbygge en stærk ramme for spillere at udforske Dragonia på fantasifulde og provokerende måder, mens de udlånte dem den støtte, der var nødvendig for at gøre det med succes. Bevægelser som "stående op til en ældre drage" voksede i vigtighed, mens bevægelser, som jeg troede jeg havde brug for, ligesom "slag i mørket" slags faldt væk. Det var dejligt at vide, at folk ville have mig til at bage min version af Dragonia ind i kernen i spillet.
JR: Epyllion tillader spillerne at spille som dragerne, i stedet for at bekæmpe dem. Selvom dette ikke er unikt for dit spil, er det ret sjældent - hvad førte dig til at vælge denne vinkel?
MK: Konceptet blev født et eller andet sted fra min kærlighed til drager og episke fantasyhistorier, som Ringenes Herre. Jeg ville altid vide mere om dragerne i disse fortællinger og hvor de kom fra. Jeg var ked af, at drager som Smaug altid var bare ... skurke.
Jeg elsker også spil som Spyro det giver dig mulighed for at spille drage som hovedpersonerne. Jeg så ikke overalt i bordplade-RPG'erne jeg spillede, så jeg troede det ville være pænt at bygge mit eget system til den slags spil. Heldigvis var Apocalypse World-motoren perfekt til det, jeg ville gøre med drager!
JR: Hvad føler du mest, sætter dit spil bortset fra andre fantasy-themed RPG'er?
MK: Da jeg oprettede indstillingen for Epyllion Jeg forsøgte at give plads til spillere til at forme verden, og hver gang jeg kører spillet eller hører nogen skrive, bliver jeg altid blæst væk med, hvordan kreativ og fantasifulde Dragonia bliver, når spillerne tager tøjlerne. Faktisk tror jeg, at en af grundene til, at spillere kæmper så hårdt for at forsvare landet fra Mørket, er fordi det er deres land!
JR: Med flere og flere mennesker spiller spil som Dungeons & Dragons end nogensinde før, bærer den ikke længere det stigma, det engang gjorde, og folk lærer deres børn at spille også - men reglerne har tendens til at være lidt komplicerede for små børn. Du har sagt, at dit spil er designet med familier i tankerne - noget der ikke kan siges for mange af de mere velkendte RPG'er. Hvilken aldersgruppe har du til hensigt at spille? Var det at skabe et spil for børn, altid målet? Hvis ja, hvorfor? Hvis ikke, hvad har du ændret?
MK: Det var en stor beslutning for mig at forpligte sig til at designe Epyllion for en ung voksen (YA) publikum. Det oprindelige design blev ikke lavet med en YA publikum i tankerne, og jeg var klar til at gøre disse drage liv livlige, tragiske og magiske, men noget fungerede ikke helt.
Forældre og venner nærmede mig om, hvor spændt de skulle have Epyllion være det spil, de bruger til at introducere deres børn til bordspilspil! Til sidst blev det bare klikket. Jeg havde forsøgt at skinne i mekanikken i et stykke tid og indså, at jeg faktisk havde kæmpet med et stykke af fiktion, der virkelig gjorde spillet synge!
JR: Selvom det har været min erfaring, at der er så mange kvinder derude, der spiller bordplade-RPG'er, da der er mænd der gør det, er der stadig ofte denne overraskelsesfølelse fra nogle mennesker, som kvinder kan og kan nyde disse spil - og selv om det sker sjældnere end Det plejede, at nogle kvinder stadig bliver mødt med åben hån eller endda fjendtlighed ved deres mandlige kolleger, når de udtrykker interesse for at spille en bordplade-RPG. Ikke kun spiller du dem, men nu har du lavet en, og den fremragende succes af din Kickstarter indikerer en fantastisk efterspørgsel efter dit produkt. Har du nogensinde stødt på nogen, som troede, at du som kvinde ikke skulle lave eller endda spille denne slags spil? Hvis ja, hvordan har du svaret?
MK: Jeg fik at vide (i så mange ord), at det ikke var nok for mig at eje et spil firma, køre spil eller design for andre mennesker at blive taget alvorligt i spillemiljøet. Jeg var nødt til at lave mit eget spil. Først syntes det virkelig skræmmende, men da jeg begyndte at lade mine ideer ud, fandt jeg ud af, at jeg havde drager rundt i min hjerne, klar til at flyve og gøre magi og redde Dragonia.
Jeg tager virkelig ikke alvorligt på nogen, der hævder, at jeg "burde ikke være spil eller designe." Hvad er det her? 1920'erne? Jeg ville meget hellere bruge den energi, jeg ville bruge at kæmpe med dem for at lave fantastiske spil.
Marissa Kelly har ingen tid til naysayers. Efter flere succesfulde Kickstarters til andre spil, løser hun udfordringerne Epyllion hoved på.
JR: Epyllion ser ud som om det allerede er vildt populært - helt fjederen i din kasket, så at sige. Hvad synes du er det næste for dig? Vil du fortsætte med at udvide spillet, eller tror du, at du laver en anden?
MK: På grund af succesen med Kickstarter-kampagnen planlægger vi allerede at udgive en flok stort supplerende materiale trykt i Encyclopedia Draconia. Desuden, Epyllion også ramt sit mål om at være Creative Commons for alle, der ønsker at gøre noget fantastisk ud af det (gratis eller kommercielt). Jeg har mange andre spil, jeg gerne vil lave (nogle allerede i værkerne), så jeg er spændt på at gå videre til mit næste projekt, når vi opfylder alt fra Epyllion senere på året.
Et af de projekter, som jeg er mest begejstret for at arbejde på efter Epyllion er Bluebeard's Bride. Jeg har arbejdet med Whitney "Strix" Beltrán og Sarah Richardson på en anden Apocalypse World hack der fortæller Bluebeard's historie gennem hans nye bruders øjne. Det er en del feministisk udforskning af kvinders rolle i disse slags historier og en del hjemsøgt husspil! Se efter mere offentligt arbejde på det senere i år.
JR: Hvad har været din største udfordring, mens du arbejder på Epyllion? Hvordan har du overvindet det?
MK: Jeg synes, at en stor udfordring for indiespil er, at forfatterne skal være gode til design, skrivning, markedsføring, produktion, kunst, regi osv. Og mens jeg virkelig er god til nogle af disse ting, er jeg ikke så god hos andre , men jeg overvandt disse udfordringer på grund af mine entusiastiske fans og fordi jeg havde et hold til at hjælpe mig.
Jeg gjorde interviews og live spil på trods af at have været på kamera fordi Jeg havde folk minder mig om, hvor vigtigt det hele er. Vores opdateringer og side ser godt ud, fordi der er mere end et sæt øjne på det. Innovationen kom virkelig fra at bygge op af delte oplevelser og få folk til at hoppe på ideer for nye og spændende måder at nå ud til.
JR: Andre tabletop RPG'er er blevet lavet til pc-spil med varierende grad af succes. Vil du gerne se Epyllion som et videospil, en dag?
MK: Det ville være rigtig sejt og jeg ville helt sikkert spille det!
Som jeg sagde var en af mine store inspirationer Spyro the Dragon. Jeg husker at være så begejstret, da Cynder blev en spilbar karakter. Jeg reddede op for at købe det ene videospil, jeg vidste om, hvor jeg kunne spille en pige drage! Hun havde været skurken i det foregående spil, og jeg elskede at spille som en kick-butt lady dragon med en mørk fortid. Så jeg ville elske at se flere videospil, hvor det kunne ske!
Marissa Kelly er medstifter af Magpie Games sammen med Mark Truman. For at lære mere om Epyllion, besøg siden Kickstarter. For at tjekke nogle af hendes andre spil, besøg MagpieGames.com.