Det er sjovt: Folk i branchen kan ikke engang fortælle dig, om spillejournalister er rigtige journalister. Jeg har arbejdet i denne branche i flere år nu, og det er svært for mig at definere, hvad der er og ikke er egentlig journalistik. Selvfølgelig kunne jeg gå til ordbogen for at finde ud af, at journalistik er "besættelsen af at rapportere, skrive, redigere, fotografere eller udsende nyheder eller at udføre nogen nyhedsorganisation som en virksomhed." Men fortæller ordbogsdefinitionen os virkelig, hvad journalistik er? Hvis det var sandt, ville der ikke være fire års grader om emnet, ikke? Alligevel betyder det at du skal have en fireårig grad i journalistik for at blive betragtet som journalist? Hvis det var sandt, ville det betyde, at mange mennesker, der skriver til aviser og tv-udsendelser, heller ikke er journalister.
Det ikke-så enkle svar er, at undertiden spillejournalister er rigtige journalister, og andre gange er de absolut ikke det. Hvis du ønsker at skrive til GameSkinny eller en anden spilnyhedsorganisation, skal du være opmærksom. Jeg har opdaget tre måder, som nogle spiljournalister sætter sig fra hinanden og tager flere skridt ind i rige ægte journalistik.
1. PR shilling
Hvis du ikke vidste, får online-magasiner og andre nyhedsorganisationer regelmæssigt pressemeddelelser. Spilwebsteder modtager det samme fra spiludviklere, når et nyt spil kommer ud, eller når det frigiver nye DLC, for eksempel. Pressemeddelelserne er skrevet af public relations specialist og meget af tiden er fyldt med salgssjargon og præ-spunte citater fra udviklere.
Jeg vil ikke give dig det indtryk, at dækker disse pressemeddelelser er anti-journalistik. (Selv de bedste nyheder og aviser lærer om begivenheder gennem pressemeddelelser.) Men gentagelse af disse dokumenter er ord for ord dårlig. En ting, som en spillejournalist skal forstå, er, at vi ikke er en udvidelse af spiludvikleres marketing. Vi har brug for at tegne nyhedsdelene i pressemeddelelserne og rapportere om det. EN ægte journalist behøver ikke PR tale for at gøre noget interessant.
2. Integritet
Integritet er virkelig svært at måle nogle gange. De fleste journalister skal holde en metaforisk afstand imellem sig selv og det emne, de rapporterer om. Ofte kan dette være svært, hvis sagen berører en følelsesmæssig nerve for reporteren. Tænk på kontroversielle emner eller politiske nyheder. For mange journalister eller endda hele nyhedsnetværk skred nyhederne for at passe deres særlige synspunkt.
Gaming journalister har det særligt hårdt. Vi alle elsker spilindustrien på en eller anden måde. Vi alle søger spil generelt for at lykkes. Det er ekstremt svært for forfattere at holde den følelsesmæssige afstand. Heldigvis føles vores publikum på samme måde som os. Hvor vi spillejournalister skal tegne linjen er ikke i vores passion for industrien som helhed, men i de særlige spil eller studier, vi dækker. Bare fordi du tror at Activision er den værste udgiver i verden, betyder det ikke, at du skal udfylde en Sort Ops 2 rapporter med vitriol. Gem det for redaktionen.
3. Forskning
Dette skal nok uden at sige, men når du skriver et stykke, skal du sørge for at kende emnet. På ingen måde skal du vide alt om spillet eller udvikleren, men i det mindste gøre din forskning. Det er så nemt at lave nu. En hurtig tur til Google giver dig en overflod af viden. Hvis du ikke forsker, så ender du med at se fjols. Der var en hjemmeside, der var helt dedikeret til, hvordan spiljournalister var inkompetente. Må ikke ende på et websted sådan.
Det var aldrig min hensigt at give dig alle svarene eller hæve dine rapporter til niveauet for New York Times i godt over 600 ord, men forhåbentlig har jeg sat dig i den rigtige retning. Udover hvad jeg har nævnt, hvilke andre begreber har adskilt spillejournalister fra andre journalister? Lad mig vide, hvad du synes i kommentarerne.