NBA playoffs er i deres sidste etaper nu, da konferencens finaler fortsætter med at udvikle sig. De forsvarende mestere, og nu er holdet med den bedste regelmæssige sæson rekord (73 sejre i 82 kampe), Golden State Warriors, på tovene mod Oklahoma City Thunder, mens Toronto Raptors har jævnet deres serier mod de stærkt begunstigede Cleveland Cavaliers. I mellemtiden sad denne Los Angeles Lakers fan gennem en elendig regelmæssig sæson: det værste i Lakers historie, og den sidste i den berømte karriere af vagt Kobe Bryant.
Bryant er uden tvivl den nærmeste spiller til Michael Jordan, NBA har set siden Jordans anden (og sidste) pension i 2003. Han kom ind i ligaen i 1996 og vandt fem mesterskaber i L.A., fra 2000-2002 og 2009-2010. Skader reducerede kraftigt hans effektivitet i hans karrieres sidste sæson, men han forlod basketballverdenen på en høj note og scorede 60 point i sit endelige NBA-spil i april.
Kobe vil ikke være på retten næste år, men han vil leve videre i den fremragende NBA 2K serie. Det Legend Edition af NBA 2K17 funktioner Kobe på omslaget, en stilling afholdt af ingen andre end Jordan sidste år. Det Legend Edition kommer med et væld af Kobe-relaterede indhold, både fysisk og digital, men fra og med har der ikke været nogen indikation på, at spillet vil indeholde en dedikeret tilstand. Et præcedens er dog allerede sat i denne henseende, og en god en på det: i NBA 2K11, et spil, der igen præsenterede Jordan på omslaget, 2K omfattede to populære Jordan-tema spiltilstande.
Den første var "Jordan Challenge", en serie af ti ikoniske øjeblikke fra Jordans karriere, hvor spillere blev udfordret til at matche sine præstationer eller overgå dem. Gennemførelse af "Jordan Challenge" (eller ved hjælp af en snydekode) låste den anden tilstand, "MJ: Creating a Legend", op, hvor spillerne fik mulighed for at tage kontrol over en rookie Michael Jordan og placere ham på en moderne liste af deres valg , så spil ud hele hans karriere. Derudover blev alle de gamle Chicago Bulls-rosters sammen med de af de hold, de konfronterede med i "Jordan Challenge", blevet spillet i andre spiltilstande.
Disse spiltilstande resoneres med fans, og selv om antallet af klassiske holdrosters, der tilbydes med hver efterfølgende rate, fortsætter med at vokse, forbliver de mindeværdige. Når jeg overvejer alt dette, og Kobe's nylige pensionering, kommer jeg til en simpel konklusion: Jeg vil gerne se en "Kobe Challenge" i NBA 2K17. Jeg mener, det føles som en no-brainer: den tredje højeste scorer i NBA historie og et ikon har lige forladt spillet; hvorfor ikke give fans og alle spillere chancen for at genoplive sine bedste øjeblikke og bruge nogle gode klassiske hold i processen?
Og helt sikkert er der masser af øjeblikke at vælge imellem: Spil 7 i 2000 Western Conference Finals, hans 48 point spil mod Sacramento i 2001 playoffs, hans 81 point kamp mod Toronto i 2006 (den næststørste point scoret i et enkelt spil i NBA historie), hans 62 mod Dallas i tre kvartaler i samme sæson, 2010 finalerne, hans sidste spil i år ... listen fortsætter og fortsætter. I betragtning af at det meste af reklamerne for spillet er centreret om Kobe - som den ovennævnte salgsfremmende video demonstrerer - vil jeg virkelig blive overrasket over, om der ikke er nogen slags gameplay-tilføjelse til ham i år, uanset om det er nogle klassiske hold ( Jeg holder venter på det 2009-2010 Lakers hold ...), en hel spiltilstand eller begge dele.
NBA 2K16 var et stærkt offer, og en anden grund til at tro at NBA 2K serier kan være den bedste sportsspil franchise på markedet. I betragtning af, hvor lidenskabelig og talentfuldt 2K-teamet er, virker en "Kobe Challenge" -tilstand som den perfekte tilføjelse til årets iteration, og måske chancen for at tage et allerede godt spil og gøre det legendarisk.