NSA har været i brand i de sidste seks måneder for at bruge store fejninger af mobiltelefondata til at "spore terrorister." PRISM og andre lignende programmer antænder folks vrede med hensyn til deres privatliv. Men nyligt offentliggjorte dias fra NSA (såvel som dens britiske modpart GCHQ) viser, at de måske finder en ny måde at indsamle data på: Vrede fugle.
Vrede fugle, i dette tilfælde bruges som et eksempel på, hvad industrien kalder "lækre" smartphone applikationer. Hvis du ikke har læst det store vilkår og betingelser dokument, der følger med tilmelding til en app, overfører disse apps data via internettet, og det er ikke særdeles sikkert.
Guardian opsummerer det godt:
Dataene hældes på kommunikationsnetværk fra den nye generation af iPhone- og Android-apps, varierer fra telefonmodel og skærmstørrelse til personlige detaljer som alder, køn og placering. Nogle apps, dokumenternes tilstand, kan dele brugerens mest følsomme oplysninger som seksuel orientering. En app optaget i materialet sender endda specifikke seksuelle præferencer, som om brugeren måske er en swinger eller ej.
Dokumenter lækket af Edward Snowden viser forsøg fra NSA og GCHQ til at "piggyback" på disse lækkede forbrugerdata. NSA har åbenbart brugt "mere end 1 mia. Dollar i sine telefonmålretningsindsatser", og mener, at mobiltelefoner er en fælles vej for terroristkommunikation og planlægning.
Hvor usikre er dine data? Her er et eksempelbillede fra NSA-præsentationen med titlen "Golden Nugget:"
Og hvad så kan NSA får? Afhængigt af ansøgningen, en hel del. De kan få adgang til selve billedet, samt placering, "vennelister" og andre metadata. Google Maps-forespørgsler var også en mulighed for dataindsamling, hvilket resulterede i et 2008-dokument, der hedder, at "alle, der bruger Google Maps på en smartphone, arbejder til støtte for et GCHQ-system."
Hvad har dette at gøre med Vrede fugle? GCHQ brugte spillet, som blev downloadet 1,7 milliarder gange, som et casestudie for at finde ud af, hvordan lækre sådanne almindelige applikationer kunne være. I 2012 kritiseres spilfirmaet for sin omfattende dataindsamling, og den måde, hvorpå dataene overføres til annoncevirksomheder.
Det betyder effektivt, at alle, der bruger Google Maps på en smartphone, arbejder til støtte for et GCHQ-system.
Rovio, skaberen af Vrede fugle, har udtalt, at den ikke havde kendskab til intelligensindsamling af forsøg på enten NSA eller GCHQ.
Sporing af cookies, der er utroligt almindeligt på de fleste websteder, er også tilsyneladende et fokus for disse sikkerhedsagenturer at bruge imod "gyldige udenlandske intelligensmål". Denne metadata kan lejlighedsvis indeholde oplysninger som placering og andre private detaljer.
Præsident Obama talte tidligere i denne måned om at begrænse NSA's rækkevidde og dets samling af metadata, men denne seneste information går ud over grænserne for, hvad der var kendt om NSA's dataindsamling.