Sean Plott er fremkommet som en af de førende stemmer, bogstaveligt talt i eSports i dag. Kendt som Day9 af millioner af fans, har Plott forvandlet spil til en karriere. Den tidligere StarCraft: Brood War pro gamer er nu en caster for StarCraft II.
Indfødt af Leawood, Kansas fokuserede på matematik på Harvey Mudd College og modtog en kandidatgrad i interaktive medier fra University of Southern California. Han har lagt den uddannelse til god brug. I dag overvåger han et multimedia imperium, Day9TV og Day9Daily, hvor han forbinder med millioner af fans af Blizzards spil og hjælper dem med at forbedre deres egne virtuelle evner.
Plott rejser verden rundt for at kaste på begivenheder som DreamHack og BlizzCon, og han er en regelmæssig for Red Bull LANs og den indledende Battle Grounds event sidste måned. Han grundlagde også After Hours Gaming League, som har hold fra virksomheder som Microsoft, Riot Games, Blizzard og Google, der konkurrerer om velgørenhed ved at spille i StarCraft II og Liga af legender turneringer.
Denne liga er det seneste eksempel på, hvordan eSports ekspanderer. Med flere fans, der er opmærksomme på pro gaming, bliver sammenligningerne mellem cyber atleter og virkelige atleter mere tydelige.
"Det største er, at du skal bruge meget tid på at praktisere, og du skal vide præcis, hvad du praktiserer," sagde Plott. "Det er ikke kun de timer, der er sat i. Det har det klare fokus, og især udholdenhed til at gå igennem. Hvis du spørger nogen olympisk atlet, hvordan de formåede at gøre, hvad de gør eller spørg, hvilke tips de har, hvis jeg vil blive atlet, vil de ikke fortælle dig, hvor meget vægt du skal løfte eller hvilket udstyr du skal bruge. De skal tale med dig om mental disciplin. De vil tale med dig om at have et regime og følge det, og hvordan man holder sig fokuseret og kommer i zonen. Det hele går over til spil. "
Plott sagde, hvis du er en pro gamer, bor du, spiser, drikker, trækker vejret og sover. Det er en livsstil, hvorfor mange pro-hold i USA følger ruterne af asiatiske og europæiske hold og etablerer Gaming Houses for at give proffer mulighed for at leve spillet 24/7.
"Du ser på, hvad fordele gør, og de er som alle, der er lidenskabelige med det, de gør," sagde Plott. "Du ved, at de spiller otte til ti timer om dagen, og når de ikke spiller, slapper de af ved at se nogle af de pro kampe og lære af dem. De vil gå ud med deres holdkammerater og snakke om strategier. Og så i weekenderne går de til turneringer og træningssteder. "
Plott for nylig tjente som caster for den indledende Red Bull Training Grounds i Santa Monica, hvor otte af de bedste StarCraft II-spillere konkurrerede om $ 8.000 i præmier. Mens Gaming Houses tillader træning, erstatter ingenting trykket, når penge er på linjen.
"Disse begivenheder giver spillerne oplevelsen af at spille i en turnering," sagde Plott. "Alle de strukturer, der er sat i disse arrangementer, er designet med det i tankerne - som at kæmpe for $ 100 på hvert spil. Du får pres i hvert spil. Så selv spillere, der er elimineret fra arrangementet, får lidt pres i disse spil, fordi det er så nemt, når du spiller for at give op, hvis der ikke er noget på linjen. "
Mens League of Legends er det mest populære spil i eSports i dag, har StarCraft II en enorm global efterfølger. Lanceringen af den seneste udvidelse, Heart of the Swarm, har bidraget til at øge spillet popularitet i år.
"Der er så mange forskellige strategier, og strategierne har nu tendens til at være mere baseret på finesse og udførelse end på bare" hvem du ikke har det rette forsvar forberedt, så jeg vandt. "Du får disse virkelig interessante frem og tilbage kampe. Vi har set mange spikes i seernumre med mange af de store begivenheder. På MLG-mesterskabet, der skete lige efter lanceringen, sprang begge DreamHack-arrangementerne og WCS Europe hele 125.000 samtidige spillere, hvilket er lige så stort som, hvad der virkelig sker med eSports-udsendelser. "
Der er et stigende antal fans, der kommer ind i eSports, der lærer indviklingen i, hvad der går ind i en StarCraft II-kamp. Plott sagde, at det er så komplekst som at spille et spil skak eller spille et spil Go.
"Det er komplekst at forsøge at bygge en bil fra en cykel, mens du kører den cykel ned ad en bakke," sagde Plott. "Det er den færdighed, du skal gøre, fordi det ikke bare tænker på hvad du laver og har den gode strategi og den gode tankeproces bagved den. Det udfører også på det og derefter reagerer på alle de ændringer, der kommer til dig i form af, hvad din modstander gør. Så det er en blanding af at være som en pianist og en problemløser. "
Plott kender til disse færdigheder, idet han har etableret sig som en af de bedste Brood War-spillere i verden i sit tidligere liv. Og nu parlays han disse færdigheder til at hjælpe de fremtidige fordele af eSports.