Sandhedens stave er South Park, igennem. Uanset om det er en god ting eller ej, afhænger det i vid udstrækning af din appetit til showet med sin rå animation, rå humor, rå sprog ... rå alt, virkelig. Mens du siger South Park (og ved udvidelse, Sandhedens stave) er et show bygget på et fundament af toilet humor er en smule reduktiv, det er heller ikke langt fra sandheden, så hvis du allerede har besluttet dig for at vække showet, Sandhedens stave vil ikke ændre dig.
Hvis du dog er en fan af showet, er dette spil en drøm, der kommer i opfyldelse; en 12-timers interaktiv episode fyldt med referencer og øjeblikkeligt genkendelige tegn. Det er en klassiker South Park send-up, og denne gang er målet fantasi rollespilspil a la Dungeons & Dragons. Drengene spiller et by-bredt spil af mennesker (ledet af "Grand Wizard" Cartman) mod elve (med King Kyle ved roret), to fraktioner kæmper for kontrol af den eponymous Stick, som giver sin wielder magten til at styre univers.
I stedet for en tynd finér af popkultur fantasy troper behandles emnet dog med overraskende respekt og dybde og fungerer som springbrættet for en episk fortælling, der omfatter alt fra fremmede bortførelser til en stor regeringskonspiration. Dette er South Park, og spillet lader sjældent dig glemme, at helten faktisk er bare en flok fjerde gradere, som når en episk showdown afbrydes af de kæmpere, som forældrene skælder dem for at være ude forbi deres sengetid. Det er charmerende og sjovt og måske vigtigst, velredigeret, aldrig dvelende for længe på en bestemt delplot og klarer at binde en masse uensartede tråde til en tilfredsstillende helhed.
Grunden Sandhedens stave lykkes dog ikke fordi det er en fantastisk version af South Park, men fordi det faktisk er meget sjovt at spille. Under Trey Parker og Matt Stones snappy skrive- og shock jock antics er der et overraskende dybt, forfriskende engagerende rollespil, og ikke kun den, som drengene spiller på.
Sandhedens stave dråber dig til en omfattende gengivelse af den lille bjergby, og mens kortet ikke er så sprudlende som nogle open-world-RPG'er, føles det som om der er meget her at opdage og udforske. At spille som det nye barn i byen, en stille avatar, som du kan tilpasse med en bådbelastning af skabelsesmuligheder og gear, du bop rundt South Park's tre (meget lange) hovedgader og en række sidegrænser, opdager steder og jager ned samleobjekter, der straks bliver kendt for tv-seriens fans.
Når du udforsker verden (altid til fods, selv om der er et nyttigt antal hurtigstationer), vil du støde på en lang række fjender: fra andre børn klædt som alver og krigere til mutant rotter og nogle ahem meget retalt nysgerrige udlændinge. Uanset om du gennemfører sideopdrag for Al Gore eller sporer Chinpokomon til din samling, er der masser at gøre, og alt er klassisk South Park.
Kampen er drejebaseret og på nogle måder meget traditionel, men den foldes i nogle interessante nye rynker. Da dine helte angriber med improviserede våben som græsplader eller dodballs, eller trækker på mystiske magt i deres egen flatulens, præsenterer spillet spillere med minispil for at bestemme effektiviteten af dine angreb. Mashing A for bonusskader, mens din karakter slanger ned fjender med romersk lys er endnu mere sjovt end det lyder, og at lære at blokere dine blokke under fjendens angreb kan være afgørende for at overleve nogle af de mere udfordrende bosskampe.
Ikke at selve spillet er meget svært, selv i højeste vanskeligheder. Når du har regnet ud timingen på dine bedste angreb, vil du være i stand til at spike dem ret konsekvent. Glæden her kommer ikke så meget fra at overvinde hindringer fra at opdage flotte nye måder at vinde. At se lidt beskedne Butters forvandle sig til dødelig professor Chaos for at overvinde dine fjender eller improvisere en lynbolt ved at døse din fjende med en spand vand og så gnist et bilbatteri aldrig bliver gammel, og der er nok våben og evner til at lege med i hele løbet af spillet, at kampen sjældent føles forældet.
Mens RPG-elementerne ikke er så dybe som nogle andre spil i genren, er der bare nok statskomparatorer og færdighedsniveauer til at hænge dig uden at blive skruet ned af numrene spillet. Der er også en massiv mængde løfte til hamster, både stat bonus og rent æstetisk sort, og spillet gør et godt stykke arbejde med at udjævne føle sig virkningsfuldt og vigtigt. Spillere, der tager sig tid til at virkelig scrounge rundt om garagenes daværinger og baghøjder i spillet, vil blive belønnet med nogle seje og unikke genstande, og selv skraldespanden kommer med underholdende små blurbs af beskrivende tekst, der vil glæde South Park kraftkarle.
Sandhedens stave klarer at finde en vanskelig balance, især for en licenseret ejendom, der balancerer loyalitet over for kildematerialet med gameplay, der ikke virker træt eller klædt på. Det føles gennem og igennem som et kærlighedsarbejde lavet af folk der forstår det, frem for alt andet, spil skal være sjovt at spille. Selvom det ikke vil konvertere nogen af haderne, for resten af os, er det et kæmpe tur, et udvidet kærlighedsbrev til en rabid fan base.
Vores vurdering 9 Rektalsundersøgelse har aldrig følt det rigtigt