Det meste af tiden ser vi på PR-teamet som glorificeret sælgere for spilbranchen. Det er komisk undertiden, hvor lidt nogle PR-hold ved om spillet eller de spil, de repræsenterer. Og hvis du har arbejdet med så mange PR-hold som jeg har, vil du vide, at det er udover sjovt og ind i rædsel af trist, hvor mange af disse hold kommer på tværs, som de forsøger at sælge dig slangeolie, selv når de er rent faktisk sælger et rigtig godt spil.
Disse PR hold synes også at personificere barrieren mellem spiljournalistik og den "rigtige historie". Det er unødvendigt at sige, at PR ikke har den bedste rep og ses ofte som fjenden når det kommer til spiljournalistik.
Vi så imidlertid i denne uge fire meget specifikke og vigtige grunde til, at spilfirmaer har brug for PR-hold. Måske er de ikke så onde, som vi kan lide at tænke.
1. Stop Daybreak DDoS
CEO for Daybreak, John Smedley, blev ret foruroliget over håndleddet, at det finske retssystem gav medlemmet af hackingsgruppen Lizard Squad. Selvom barnet ikke blev forsøgt for bombens trussel, der tvang Smedley's fly til at vende om tidligere i år, var han delvist ansvarlig for Distributed Denial of Service (DDoS), som mange spilvirksomheder oplevede i år, der kostede disse virksomheder store summer.
Lizard Squad hævdede ikke så subtly, at det var Smed's rants, der førte dem til at gengælde med DDoS-angreb på Daybreak selv. Selvfølgelig blev dette særlige angreb ret hurtigt, men det forårsagede nedetid for Daybreaks spil og hjemmesider.
Smedley slettede til sidst sin Twitter og reddit konto. Han sagde på Reddit, at det var af egen regning, men mange mennesker mistanke om, at det var stærkt påvirket af hans venner og PR-hold. Mange gange fungerer PR-teamet som et tiltrængt filter for udviklere, når de beskæftiger sig med højt profilerede problemer, som kan og vil påvirke en stor forretning.Jeg bebrejder ikke Smed - han har kun udøvet sin ret til ytringsfrihed - men hvis det, han sagde, var blevet filtreret af hans PR-hold, kunne det have formindsket eller forhindret det resulterende DDoS-angreb.
2. Rydning af misinformationens skyer
Også i denne uge så vi Forsvarets linje Derek Smart udvikler problemer for Cloud Imperium, virksomheden skaber Star Citizen. Smart krævede blandt mange andre ting, at CEO og CEO Chris Roberts trækker sig tilbage, så spillet faktisk kan slippe ud og ikke blive vaporware Smart hævder at være det.
Selvom jeg ikke engang vil forsøge at tage sider i dette argument, er det klart, at spillet har brug for et PR-team for bedre at formidle information til offentligheden, så alle ved bedre situationen med spillet. Selvfølgelig har Roberts og hans hold været meget åbne og vokale om at rydde op på dette rod, men meget af, hvad PR-hold gør, er at sprede ordet til etheren og give flere mennesker de rigtige oplysninger - forhåbentlig.
3. Lukning af en smart mund
Hvis du mocker eller forkæmper oppositionen, maler den også en retfærdig anklager i et dårligt lys og ødelægger det, der kunne have været en meget legitim grund til at kalde en person til forkert.
I Smarts særlige tilfælde forringede han ikke kun Chris Roberts, men han fortalte også de mennesker, der forsvarede Roberts. Det er de mennesker, du forsøger at overbevise, mand! Hadde Smart (en udvikler med sit eget firma at bekymre sig om) fået et PR-team til at bakke ham op, kunne det have overbevist ham om at holde op med at tale, da kampen var stille. At hælde flere ord på et varmeslag tjener kun at flamme flammen mod dig.
4. RaiderZ og den manglende udvikler
Jeg ved, at alle er triste over Perfect World Entertainment's nedlukning af RaiderZ. (Jeg tuller, de fleste har sikkert aldrig hørt om spillet.) Dette spil, som oprindeligt blev oprettet af MAIET, var meningen at være hård konkurrence for TERA med sin handlingskamp. Som det viser sig, stoppede MAIET for måneder siden, men PWE fortsatte med at køre spillet uden at fortælle sit vestlige publikum.
Nu ved jeg ikke, hvem der kunne have brugt et bedre PR-team, PWE eller MAIET, men nogen havde brug for bedre kommunikation, fordi pressemeddelelsen ligner PWE opkaldt MAIET for sit månedlige møde for kun at finde ud af, at telefonen blev afbrudt:
"Tidligere har vi arbejdet med MAIET, udvikleren af RaiderZ, for at fejlsøge og løse problemet for at holde spillet tilgængeligt for spillerne. Desværre fungerer MAIET ikke længere længere.
"Da der ikke er mere aktiv udvikler, er det meget svært at fejle ethvert problem, der opstår RaiderZ. Vi kan ikke levere en kvalitetsoplevelse til dig, vores spillere, så vi har lavet den svære beslutning om at lukke RaiderZ.”
Nå, du lukker det ned. Jeg er ikke sikker på, hvor kommunikationsnedbruddet skete, men det er klart, at PWEs PR-team forsøger at dække nogle ulige SNAFU. Når det er sagt, havde PR-holdet fået fat på disse oplysninger hurtigere, eller hvis MAIET havde et egentligt PR-hold, kunne denne offentlige mærkelighed være blevet udjævnet.
Så meget som jeg ikke kan lide at håndtere nogle af de smuthuller, som PR-team skaber, skal vi forstå, hvorfor de er her i første omgang. På trods af nogle af de klart jargonfyldte pressemeddelelser kan disse teammedarbejdere gøre et fantastisk arbejde for at forhindre interneteksplosioner og male et realistisk billede af det firma, de repræsenterer.
Jeg misunner ikke jobbet hos disse marketingchefer og PR-arbejdere; Det er klart vigtigt, at offentlige virksomheder har brug for dem, hvis det kun er en buffer.
Men samtalen slutter ikke her. Lad mig kende dine tanker om disse situationer i kommentarerne nedenfor. Hvordan kunne de være blevet håndteret bedre, og er der nogen store PR-blunders, der skete i denne uge, at jeg savnede?