Jeg spadserer langs en travl gade. Solen skinner, entusiastiske sælgere håner deres varer, en bybror tiltrækker en lille, mildt interessant gruppe. Jeg scanner løbende skylinen; ikke at fange lejlighedsvis flådende fugl, men for at forundre den vidunderlige arkitektur af en tid lang fortid.
Det er Rom, og året er 1503. Det er ikke rigtigt, men da jeg spiller Assassins creed broderskab, Vælger jeg at fokusere på det skønne og omhyggeligt designet miljø. Jeg er fristet til blot at stå og se. Jeg ser de patruljende vagteres forbudte bevægelser, en gammel manns haltende hoftsvævning Jeg ser med relativ ærefrygt.
"Det er ikke rigtigt," siger min hjerne.
Nej det er det ikke Men det er et eksempel på den smukke interaktive underholdning, der ofte forsvinder under en maelstrøm af kugler og blod.
Jeg skifter spil.
Her er jeg en lille dreng. En nat vågner han for at finde, at hans verden er forandret. En stille, men atmosfærisk regn dæmper løbende de parisiske fortove, hvorigennem jeg scamperer. Når regnen rammer min krop, er jeg i det mindste delvist synlig. Når jeg er beskyttet af de uophørlige dråber, er jeg helt usynlig, selv om jeg forlader telltale spor i vandet.
De mystiske dyr, der strejfer om natten, jager endnu et bytte. Der er en lille pige, som altid synes at være lige uden for min forståelse. Hun forfølges og jeg skal nå hende i tide. Jeg har ingen våben; Jeg har ingen superfærdigheder; Jeg er bare en lille dreng, der lever et overbevisende mareridt, der opstod fra en talentfuld kunstners brede pastellstrøg.
Når jeg har haft min fyld, forlader jeg den kunstnerisk infunderede verden af regn bag.
Nu står jeg midt i et tilsyneladende ufrugtbart landskab. Jeg holder et sværd, og jeg kører en tapper ridning. Jeg holder sværdet op til det skrånende sollys; bladet fanger det og fokuserer magisk på et punkt i horisonten. Jeg går ud med en død sprint, hensigt om at nå mit stenbrud. Min subtletthed og mysterium er lidt foruroligende, ligesom viden om, at hvad jeg finder, kan forkaste mig et fint pulver i løbet af få sekunder.
Når jeg nærmer mig min destination, bliver min puls hurtigere og mit hjerte begynder at virke: Hvad skal jeg gøre for at erobre mammutyret? Vil det kræve en opmærksom, strategisk undersøgelse af miljøet først? Eller skal jeg finde et sikkert sted og observere min gigantiske fjende i et stykke tid? Eller hvad hvis jeg først kan se det? Hvordan bringer jeg det tæt nok uden at miste mit skrøbelige liv? Og kan min modige hest være til nogen hjælp?
Når den nyeste mammutfjender kommer til syne, kaster en begejstret, frygtelig følelse igennem mig. Efter at jeg har arbejdet og tænkt hårdt, bringer jeg endelig det enorme dyr ud med en lige så stor tilfredshed. Jeg tager ud Kolossens skygge disk og prøv noget andet.
Jeg er kun en lille pindfigur. Eller rettere sagt, jeg er et guddommelig væsen, der kan fortælle denne figur, når (og hvor hurtigt) at gå. Han har kun ét mål: nå udgangen - markeret med en simpel sort cirkel - uden at falde. Det ser ud til at være relativt simpelt i starten, og det første puslespil er faktisk simpelt. Imidlertid forstår jeg straks den fremtidige kompleksitet af spillet.
"Opfattelse er sandhed," siger de. Her finder vi det eksemplificeret i en af de mere udfordrende interaktive oplevelser i eksistensen. Jeg twist puslespillet på en måde, jeg twist det en anden. Jeg forsøger at finde den nøjagtige rigtige position, som gør det muligt at åbne en vej, der ikke var der før. Som jeg tror, giver de beroligende stammer af en violinkoncert mig mulighed for at koncentrere mig og sætte pris på kunstformen foran mig.
Det er lidt frustrerende, men en påskønnelse for det, der er skabt, tilsidesætter irritationen. Derfor skifter jeg fra echochrome (med den fulde viden jeg vender tilbage), og prøve en anden.
Jeg er bare lidt papir. Jeg kan montere mig selv næsten som jeg synes passende; Jo flere papiraccoutrements jeg låser op, desto flere tilpasningsmuligheder har jeg. Jeg løber på spindly papir ben og interagere med en verden består helt af papir. Fjenderne, træerne og ja, hver eneste del af miljøet består af papir. Det er en utroligt kreativ, vidunderligt engagerende verden, som konstant overrasker mig med sin innovation og enestående stilstilstand.
Det minder mig tydeligt om et andet sæt spil, hvor jeg spiller som en sød lille sækdukke af slagser, der interagerer med endeløs fantasifulde omgivelser, som jeg har lov til at skabe (hvis jeg har den fornødne motivation og fantasifulde dygtighed). Mellem tearaway og Lille stor planet, der er bjerge af unikke muligheder. Jeg skal kun åbne mit sind og opdage dem.
Tid til noget helt anderledes? Okay.
Skulle det være den glimrende præsenterede ørken i Rejse? Eller den glimrende præsenterede ørken i Uncharted 3: Drake's Deception? To ørkenmiljøer; to verdener skabt helt anderledes og med helt forskellige formål. Skal jeg spille igennem Alan Wake igen? Jeg husker den torturerede forfatters skræmmende rejser og den anden verdenske oplevelse, han har; Jeg husker at føle sig samtidig edgy og fascineret. Måske vil jeg hellere hente 3DS og genoplive de herlige dage i yesteryear, da mine venner, Mario, Metroid og Zelda viste år og år ud, at skønheden - hvis i en mere familievenlig form - for altid er en del af Nintendos milieu.
Fra at flyde på en brise som en flok blomsterblade, for at fange en malerisk solnedgang i et utroligt udpeget fantasy landskab, synes mine muligheder ubegrænset. Går de ud over kugler og blod?
Åh, absolut.