Indhold
- Hvorfor er det stadig for tidligt at dømme succesen med Wildstars F2P lancering?
- Hvis det stadig er for tidligt at kalde det, hvorfor er dommen og dysterheden?
I slutningen af september sidste år (2016 er knap en uge gammel, så det føles meget mærkeligt at sige!), WildStar overgået fra sin abonnementsmodel til en gratis-til-play-en. Dette pragmatiske skift i betalingsmodeller markerer også en ret stor ændring i takt med udvikler Carbines tidligere udtalelser om sagen.
Men har gået fri til at spille faktisk gjort Wildstar nogen god? Og selv om det har, vil det i sidste ende gøre noget?
Det kan stadig være for tidligt at besvare det første spørgsmål, men som for andet ... ser det ikke godt ud for denne sci-fi MMORPG. Lad os undersøge årsagerne bag det. Men først...
Hvorfor er det stadig for tidligt at dømme succesen med Wildstars F2P lancering?
NCsoft, Wildstars udgiver, har altid spillet deres kort meget tæt på deres bryst, når det kommer til deres kampers lykke. De fleste af, hvad fans ved, er dråbefodret fra kvartalsrapporter udstedt af virksomheden. Den sidste viste en generel nedgang i overskud på tværs af alle NCSofts spil, men indarbejdede ikke lanceringsperioden. Den næste kvartalsrapport, der dækker 4. kvartal 2015, skal give os en meget klarere ide om hvor Wildstar stande.
At dømme efter tidsplanen for kvartalsrapporten, der er udgivet hidtil, kan vi forvente at se kvartalsrapporten et eller andet sted mellem udgangen af januar og halvvejs gennem februar.
Hvis det stadig er for tidligt at kalde det, hvorfor er dommen og dysterheden?
Fordi, som Anne Shirley engang sagde, mit liv er et perfekt kirkegård af begravede forhåbninger.
Melodrama til side ligger problemet i historien: NCSoft's historie. Måske mest berømt - og det siger noget, i betragtning af selskabets forhold til Richard Garriot - i lukningen af Paragon Studios og dets spil, Heroes City.
Du kan huske Heroes City. Hvis du aldrig spillede det, var det MMO at folk, der normalt ikke spiller MMO'er, spillede, og hvor de passer ind lige sammen med veteraner fra genren. Den omfattede et utrolig robust tegnsystem, en buggy mission skaber, en enorm danseklub, hvor helte og skurke mødtes på fælles terræn, og - min personlige favorit - et pressetrykskrig, længe før udtrykket "spamming binder" havde trådte ind i gaming-folketallet.
Hvordan forbinder dette sig med Wildstar? Delt udgivet til side, Heroes City overgået til en gratis-til-play-model i 2011, med henvisning til faldende overskud på trods af en ekstraordinært høj abonnementsretention rate (MMORPG.com's anonyme kilde hævder at dette var over 95%).
I 2012 annoncerede Paragon Studios pludselig deres lukning og ledsagende nedlukning af Heroes City. NCSoft udstedte en temmelig intetsigende erklæring om emnet, med indtryk af, at ressourcerne blev omdirigeret på det kommende Guild Wars 2. Udgiveren blev senere citeret for at sige, at Paragon Studios var "urentabel", som var roden til atelierets lukning. Om dette er sandt eller ej, er det stadig et spørgsmål om debat, takket være NCSofts førnævnte reticens. Jeg er tilbøjelig til at veje op, hvad vi ved, for at tro at Paragon og Heroes City var rentable - men måske bare ikke rentable nok til NCSoft.
Med det ovennævnte i tankerne, lad os vende tilbage til Wildstar og gennemgå hvad vi ved:
- Wildstar har selvfølgelig overgået fra abonnementsbaseret til free-to-play.
- NCSoft har en stor titel tæt på lanceringen, Blade & Soul, forfalden til udgivelse den 19. januar.
- Vi har ikke set kvartalsrapport med F2P lanceringen medtaget endnu, men jeg tror et sikkert skøn ville være det Wildstar viste en lille - men ikke større - opsving i omsætningen.
Alt lyder lidt bekendt, hvis du spørger mig.
Konklusion
Det er svært at sige lige om, hvorvidt at gå fri til play har sparet Wildstar eller ikke. Desværre, som med Heroes City, rentabiliteten af flytningen er måske ikke nok til at tilfredsstille en udgiver med en række lukkede spil under sit bælte.
I betragtning af, hvad vi har set, sker der med den mere etablerede MMORPG, jeg vil faktisk sige det Wildstar vil blive hårdt presset for at se 2017, for ikke at sige noget om dets chancer for at gøre det til 2018.
Men jeg håber jeg tager fejl.