På MAGFest i sidste weekend oplevede jeg en messe for en velgørenhed kendt som AbleGamers Foundation. AbleGamers, ifølge deres hjemmeside, er "en 501 (C) (3) nonprofit offentlig velgørenhed" grundlagt af Mark Barlet og Stephanie Walker i 2004 ", der sigter mod at forbedre den overordnede livskvalitet for handicappede gennem kraften i videospil ." Hvorfor specielt videospil, spørger du? Nå, som de fortsætter med at forklare:
Videospil gør det muligt for personer med handicap at opleve situationer, der kan være vanskelige eller begrænsede i den virkelige verden, give sociale netværk muligheder for at opretholde mental og følelsesmæssig sundhed og deltage i en af verdens største tidsfordriv.
[...]
AbleGamers arbejder og taler på vegne af handicapområdet for at øge tilgængeligheden af videospil og for at opnå yderligere integration af dem, der har brug for særlige overvejelser.
Jeg kom i kontakt med Craig Kaufman, Senior Events Manager for AbleGamers, og stillede ham et par spørgsmål om velgørenhed, hvordan de nå ud til spillemiljøet, og hvordan videospil kan blive tilgængelige for alle spillere.
Zanne Nilsson: Hvad er din rolle hos AbleGamers? Hvilke ansvarsområder har du?
Craig Kaufman: Jeg er programleder for The AbleGamers Charity. Mit hovedansvar i organisationen er at koordinere begivenheder som at gå til spilkonventioner for outreach og overskrive vores fundraising initiativer. Jeg kommer også til at arbejde direkte med spiludviklere for at hjælpe dem med at tilføje nogle ekstra tilgængelige muligheder for deres spil.
ZN: Hvordan blev du først involveret med AbleGamers? Hvad med dem interesserede dig?
CK: En morgen vågnede jeg med et alvorligt tilfælde af Torticollis - min hals var fast på siden, og jeg kunne ikke flytte min højre arm mere end et par inches uden ubehagelig smerte. Min Torticollis situation varede i omkring 8 måneder, efter nogle meddelelser med Mark fra AbleGamers besluttede jeg at være vært for en 24 timers Gears of War strøm for at rejse midler til velgørenhed. Efter begivenheden Mark grundlæggeren, mailede mig for at fortælle mig, at vi opvokset nok til at købe et barn med Multiple Sclerosis en controller, efter at e-mailen besluttede jeg, at jeg ville gøre mere.
ZN: Hvilke slags arrangementer har AbleGamers tilstedeværelse hos?
CK: AbleGamers deltager i mange arrangementer fra spil og teknologi til tilgængelighedshændelser. På spilbegivenheder samarbejder vi med vores partnere i branchen for at sprede vores budskab, enten på vores stand eller på paneler. AbleGamers giver også samtaler på forskellige tekniske arrangementer, der taler direkte til udviklere og ingeniører, så tilgængelighed for handicappede betragtes fra start til slut. Vi går ofte til handicapbegivenheder med en komplet opsætning af videospil og assistentteknologi, der giver os mulighed for at byde velkommen til nye spillere til spil for første gang. Den fulde liste over begivenheder, vi tilbyder, er lagt ud på vores hjemmeside, og vi vil elske folk at svinge ved.
ZN: Hvad ønsker du spillere og udviklere vidste om adgang til videospil?
CK: En masse hvad der går ind i videospil tilgængelighed er god spil design praksis. AbleGamers har en gratis guide online, som udviklere kan tjekke på http://includification.com/ og vi er altid villige til at besvare spørgsmål, der kan komme op.
ZN: Er der noget mere, som vores læsere kunne gøre for at støtte AbleGamers?
CK: Der er mange måder, hvorpå læsere kan blive involveret, fra at være vært for deres egne pengeinstitutter, for at gøre en donation eller blot ved at følge os på Twitter. At hjælpe os med at sprede adgangen til sociale medier viser branchen, at der er stor støtte til det arbejde, vi gør.
ZN: Noget andet, vil du gerne have vores læsere at vide om AbleGamers eller dens mission?
CK: AbleGamers har altid initiativer og arrangementer der kommer op, det bedste sted at se, hvad vi gør, og hvor vi vil være, er at følge os på @AbleGamers eller facebook.com/ablegamers.