ROCHESTER, N.Y. - Efter mere end ti år på Rochester Institute of Technology, vil Joe Pietruch, 27, endelig sige farvel til Brick City i slutningen af næste semester.
Pietruch fik både sin bachelorgrad i nyt mediedesign og hans kandidatgrad i spildesign på RIT. Han arbejdede som undervisningsassistent og som kandidatassistent, mens han forfulgte sin kandidatgrad, og ved bare 23 år gammel blev Pietruch foredragsholder for RIT's School of Interactive Games and Media.
"Jeg er blevet forelsket i ideen om at gøre tingene med kunst, og derefter få dem til at bevæge sig med kode," mindede Pietruch.
Og selvom hans planlagte afgang nærmer sig, er Pietruch ikke helt færdig med RIT endnu.
I sidste måned lancerede Pietruch en Kickstarter-kampagne for sit drømmeprojekt, Chain Gang Chase. Spillet, som har en forventet udgivelsesdato for maj 2014 for Ouya (en Android-baseret spillekonsol) og pc, tillader to til otte spillere at samarbejde som flygtende fanger, der er kædet sammen, da de løber for frihed. Teamwork er stærkt understreget, da spillerne er tvunget til at arbejde sammen for at undvige forhindringer i spilverdenen.
Måske det mest interessante aspekt af Chain Gang Chase er en speciel funktion, der gør det muligt for spillerne at "splitte" en controller, hvilket gør det muligt for otte spillere at spille med kun fire controllere. På denne måde er spillerne kædet sammen i spillet såvel som i det virkelige liv.
Takket være Pietruchs hårde arbejde og forskning ser det ud som om Chain Gang Chase vil blive finansieret med succes. Projektet har et mål på $ 10.000, og det har allerede fået $ 9.685 i donationer fra 265 backers med 3 dage tilbage til udløb.
Et af Kickstarters mål er allerede opfyldt: som en belønning for at nå $ 7.500 i donationer inden 11. november, barberede Pietruch hovedet. Begivenheden blev streamet over internettet via Twitch TV, så alle projektets støttemodtagere kunne se, da Pietruch ofrede sin moppe for Chain Gang Chase.
"Jeg har backers fra Irland, New Zealand, Saudi Arabien ... over hele verden", forklarede Pietruch.
Hvis projektet er startet, planlægger Pietruch at ansætte op til to RIT-studerende for at hjælpe ham med at designe og skabe spillet.
Pietruch håber at få spillet afsluttet i tide til Imagine RIT festivalen og showcase. Derefter forlader han sin stilling på RIT og går til Big Apple for at være sammen med sin forlovede.
"Jeg har altid nydt at dele ting med andre mennesker, vise folk hvordan man gør ting og hjælper dem med deres problemer. Undervisning er en naturlig forlængelse af det, "sagde Pietruch.
Men efter at have undervist på RIT i de sidste 4 år har Pietruch nu fået øjnene til at se rigtigt på New York City.
"Hidtil har jeg ikke rigtig rigtig valgt min karrierevej. Jeg har bare været væk med strømmen, "sagde Pietruch.
- Derrick Hunt
Bemærk: Dette er en opdateret version af en historie, jeg oprindeligt skrev til min nyhedsblog, PIXLreport.com. Mit interview med Joe blev udført i sidste uge.