For et par timer siden sad jeg i et rum med tusindvis af mennesker for at lytte til en fyr, der talte om spil. Han talte i en time, og hver gang han nævnte et populært spil, lydede publikum. Hver gang manden sagde noget, spurgte et medlem af publikum, der bad andre om at gøre det samme. Efter at han var færdig med at tale, løb folk op til podiet og bad ham om autografer, og politiet måtte eskortere folkemængden ud, hvor de slog sammen med endnu mere bevægende folkemængder.
Udefra kan folk tro på, at jeg taler om USAs præsident eller en aktør fra A-liste, der giver et interview til en journalistisk journalist. Jeg beskriver en mob, men nok ingen, som du har hørt før.
Vage beskrivelser til side, denne mand er Ken Levine, Creative Director på Irrationelle Spil og hovedfaget bag Bioshock Uendelig, og det her er PAX East.
Levine er mere end bare en berømthed i videospilverdenen, han er det berømthed. Der er kun en håndfuld af disse forretningsmænd, der er genkendelige af ansigtet - Gabe Newell, Hide Kojima-- og det meste af befolkningen har ingen anelse om, hvem de er. De ligner gennemsnitlige mennesker. De er ikke særlig attraktive (beklager Ken), eller slående, eller er de fysisk skiller sig ud i en skare.
Men de er vores generations skabere. De har formet medieindustriens ansigt, og deres ord er hellig. Deres planer bliver gennemgået af medierne, og deres ideer har nok magt til at få folk til at opleve intense følelser, der er næsten skræmmende.
Decennier fra nu, når historikere optager de mest indflydelsesrige kunstnere i det tidlige årtusind, vil de sige Ken Levine, som skabte Bioshock franchise - et af de mest kunstnerisk innovative museumsværdige stykker videospilkunst - eller Gabe Newell, der kører et af de største og mest succesrige spilkonglomerater i både konsolverdenen og produktverdenen eller endda Satoshi Tajiri, som er et navn synonymt med massemarketing og oprettelse af pokemon. Blizzard er her, og det er Capcom, og uanset om du er enig i deres forretningsmæssige valg, er deres ord så højt forventet, at det kører spiljournalisterne skøre.
Her begynder alt. PAX East bringer alle sammen til at udforske, interagere og mødes med deres egne personlige berømtheder. Hvis jeg nævnte, at jeg så Ken Levine tale personligt til mine forældre, ville de ikke forstå det, men nogen af disse næsten 70.000 deltagere ville skrive i jalousi ved den savnede mulighed.
PAX East er hvor alle disse mennesker går for at møde deres foretrukne berømtheder. Det er bare ingen, du nogensinde har hørt om. For at være ærlig er det dog godt med det.