Årets BlizzCon er kommet og gået. Men under alle de nye spil meddelelser, professionelle niveau cosplay kostumer og community paneler, er en bitter smag i mundingen af et Blizzard samfund, som virksomheden konstant forsøger at - det vil sige tusindvis af World of Warcraft spillere, der ønsker at spille på officielle legacy servere.
Debatten om legacy servere har været en løbende kontroversiel samtale, især med Blizzard's tvungen nedlukning af den mest populære private vanille WoW server til dato. Nostalrius Begins var en one-of-a-kind progressiv vanille server, der tilbød den nærmeste tilgængelige oplevelse af den første iteration af World of Warcraft. Der var en enorm befolkning på skæreværdien - i alt 150.000 aktive konti på serverens nedlukning - og nyheden om Blizzards bestilte ophør og desist på Nostalrius frivilligt hold nåede stor opmærksomhed på internettet, selv om de blev diskuteret af populære Twitch streamers som Sodapoppin.
Efter at Blizzard havde opdaget, at de måske havde lavet en fejl, og muligvis kunne fremmedgøre en del af sit eget samfund, inviterede Blizzard Nostalrius-holdet til deres campus. Fremtrædende medlemmer af Blizzard, herunder adm. Direktør Mike Morhaime, mødtes med Nostalrius-teamet for at diskutere Nostalrius-serveren og samfundet og ønsket om officielle arvsservere fra Blizzard. Efter mødet, der lød som en lovende succes for fans af Vanilla WoW, var der en fornemmelse, at Blizzard meget vel kunne annoncere deres egne gamle servere ved den kommende Blizzcon.
Nostalrius-teamet har allerede dedikeret 6 års tid til den oprindelige server, og tilbød at volontere meget af deres tid igen for at sikre, at gamle servere ville blive en realitet - sende Blizzard-opdateringer og mere teknisk information om, hvordan frivillige kunne hjælpe på enhver måde. Men der var ikke noget svar fra Blizzard i løbet af fire måneder. Det ser ud til, at Blizzard tænkte (og håbede) at folk simpelthen ville glemme og fortsætte.
Men hvorfor? Hvis hundredtusinder underskrev et andragende, der beder din virksomhed om at gøre dine ældre spil til rådighed for at spille, og de er villige til at betale penge for at gøre det, hvordan er det ikke fornuftigt at lytte til et af dine mest loyale og langvarige samfund af spillere ? Og her er mit hovedspørgsmål: Hvor længe kan et spilvirksomhed fortsætte med en valgt diskurs, der er skræddersyet til kun nogle af deres medlemmer, mens man tilsidesætter tusindvis af andre fra samme samfund?
[Billede hentet fra reddit.com]
Så mange af os håbede, måske for optimistisk, at Blizzard ville komme igennem. Det ser ud til at vi havde det galt - og måske dybt ned vidste vi allerede, at officielle arv servere var rørdrømme. Men vi ønskede at tro.
Måske, der gør situationen værre, er det faktum, at Nostalrius fortaler som Chance Morris (aka Sodapoppin), der talte for Nostalrius-samfundet mod Blizzard-ryggen, og som mange forventede at bære en Nostlarius-t-shirt på BlizzCon-konventionen, er ingen længere investeret i problemet. Nostalrius udlagde officielle t-shirts som en kampagne for en kollektiv demonstration af deres fællesskabs stemme. Men du kan tydeligt se på Sodapoppins Twitter feed, hvad han havde i denne weekend. Der var ingen Nostalrius skjorte.
Jeg forsøger ikke at fordømme Sodapoppin - især da han var en stor stemme for Nostalrius-samfundet under nedlukning, og iført en sådan skjorte på en Blizzard-event ville sandsynligvis have ødelagt hans forhold til virksomheden. Men mange Nostalrius-spillere er skuffede over hans manglende handling, og det er ikke svært at forstå hvorfor. Nostalrius-spillere er frustreret over manglende opmærksomhed fra ikke kun Blizzard, men folk der engang gav dem en stemme.
[Billede hentet fra nostalrius.org]
Der var en person, der råbte "Legacy servers!" på en Blizzard Q & A på fredag, som blev blatant ignoreret som fællesskabet for gamle servere selv. Og måske indikerer denne virkelige ironi, at samtalen dør igen. Måske dominansen af et spil kraftværk Blizzard er for meget til selv et stærkt band af faste spillere.
Måske vil kun diasporas fortsætte med at komme, indtil der er nok spillere til at stå og gøre en forskel i ansigtet af titan, der for øjeblikket tårer over deres avatarer og meninger.
Ifølge Nostalrius post mortem rapport havde en stor del af spillerne ikke oprindeligt spillet Vanilla WoW, men spillede på Nostalrius. Og måske hvis flere spillere søger deres elskede historie World of Warcraft, af vores elskede spil, måske vil vi en dag have et samfund, der er stærkt nok til at ændre diskursen om gamle WoW-servere.
Hvad angår det arvemiljø, der allerede er spredt mellem andre private servere, ser det ud til et ægte hjem som Nostalrius er ikke længere en mulighed. Nostalrius-teamet frigav et forumpost tidligere i ugen med henvisning til deres beslutning om at passere deres kildekode og karakterdata til Elysium-serveren, hvor mange frivillige af Nostalrius nu frivilligt arbejder.
Nostalrius spillere vil være i stand til at genforene med deres avatarer, og det er et lyst udsigter fra den mørke diaspora. Serveren er muligvis ikke Nostalrius i sand form, men måske var dette midlertidige hjem et sted med samme samfundssind Nostalrius var kendt for. I det mindste kan man håbe.