Tidligere i ugen afslørede Sony prisprisen for sin næste genkonsol PS4, prisen på $ 399 blæste publikum væk og ansporet en deluge af forudbestillinger på Amazon og Blockbuster.
Xbox One's lys faldt, da publikum jublede med lidenskab, ikke kun på grund af prisen, men også på grund af forbrugervenlige politikker (ingen brugte spil DRM, ingen online-spilautentificering). Frygten for, at både Xbox One og PS4 ville have en form for brugt spil DRM, og at Microsoft og Sony var i cahoots med tredjepartsforlag for at nedlægge sekundærmarkedet, var en ulempe, der dræbte blandt spillere. Efter Sonys medie briefing blev vores sind sat på grund af at vide, at Sony ikke ville forsøge at diktere hvad vi kan og ikke kan gøre med vores spil.
Rentabilitet? Ingen plejet, vi var alle glade med resultaterne, $ 399, en rimelig pris for en konsol, der repræsenterer frihed i stedet for en digital kæde. Da folk gik ud af konferencelokalet blev internettet bombarderet med positive meddelelser og dristige udsagn "The PS4 Won the Console war"; men nu da støvet er afgjort, tror jeg, det er på tide at stille spørgsmålet. Er $ 399 for lavt til Sonys egen skyld? Vil PS4 være rentabel på dag et?
Sony har understreget, at PlayStation-divisionen skal være rentabel; de kan ikke sælge noget med tab i denne generation af hardware på grund af Sonys skøre finansielle struktur. Normalt sætter konsolfabrikanterne et prispunkt, der er lavere end den faktiske produktionsomkostning, ikke kun i et forsøg på at underkaste konkurrenterne, men også for at lette overgangsperioden fra en generation til en anden, først efter at den avancerede konsol har mønstret en rimelig mængde brugere og samler en anstændig markedsandel for at tiltrække tredjepartsforlag, kan de forvente at begynde at tjene penge på software (spil) licensiering.
Men Sony har taget en anden vej denne gang, en mere risikabel, og alligevel kom de ud på toppen, de har en hardware, der er lidt kraftigere end Microsofts, og ifølge Michael Pachter Sony giver næsten helt sikkert en fortjeneste fra prisen $ 399 punkt som forresten er $ 100 lavere end Xbox One's.
Wedbush Morgan analytiker Michael Pachter
"Jeg tror, at de næsten helt sikkert giver en fortjeneste der. En pris prissætning på $ 399 er ca. $ 370-375 ved engros ... vores kostpris på materialer er omkring $ 325, så jeg tror, at de tjener lidt penge, $ 25-55. Og jeg tror, at Sony skal tjene penge, virksomheden går ikke godt økonomisk, jeg tror ikke, at der ville være nogen tolerance internt for at sælge noget med tab. "
Forbrugere og presse har reageret positivt prisen på det nye system, som vil detailhandle for 399 USD i USA og 349 £ i Storbritannien. Men interessenter synes at være bekymrede over prisen, og om Sony vil tabe.
Sony's UK MD Fergal Gara forklarede, at "Der er ingen mening at se på konsollen isoleret. Er PlayStation kommer til at være en rentabel forretning? Det skal være, og det har til hensigt at være en rentabel forretning i løbet af det næste år."
"Balancen i alt hvad vi gør, hvad enten det er konsollen, softwaren, tilbehøret eller den digitale forretning, det hele skal være rentabelt, og vi forventer, at det bliver rentabelt på kort sigt og på mellemlang sigt."
Sidste år tog Sony's overskud et næsedyk med overskud, der faldt fra 310 millioner til 18 millioner dollars; Som følge heraf reducerede selskabet de forventede fortjenstmargener fra 8 pct. til 2 pct.
Med hensyn til Sonys konference sagde Gara at:
"Du er nødt til at slå den kombination af pris og ydeevne i kraft. Jeg er glad for den hestekræfter, vi har leveret, det er virkelig en meget højdrevet maskine. Det er kompromisløst bygget til et formål frem for alt andet. Gaming, og præstationer omkring spil er front og center. Det har været en anslået indsats i syv år, ikke en knæskydsbeslutning i de sidste dage og uger. "
Konkurrencen er ikke overstået endnu. Faktisk er det bare begyndelsen. Du kan være sikker på, at Microsoft vil gøre alt for at få en stor markedsandel, vi ved bare ikke, hvad deres næste skridt vil være.
Et andet problem er prisen på spil, når du bliver spurgt, om førsteparts titler vil se deres priser øget Gara sagde:
"Vi har ikke annonceret vores prissætning endnu, vi kigger stadig på det. Vi gør vores tanker op til lige præcis, hvor det vil sidde. Forvent præmie spil at bære en temmelig premium prislacering. Men forventer meget mere i mellem. Vi har den fulde bredde af spil både hvad angår indhold og pris, "
Jeg er overbevist om, at AAA-spil vil lancere til samme pris på 60 USD i løbet af det første år, men da vi går videre ind i den nye cyklus tror jeg, at priserne sandsynligvis vil stige på grund af, at udgivere vil forsøge at øge deres gennemsnitlige omsætning pr. bruger gennem DLC og mikro-transaktioner, der kunne tilføje op til $ 80- $ 90 pr. titel.