Enormert populær sandkasse konstruktion spil Minecraft har længe været brugt til uddannelsesmæssige formål - og nu Microsoft (som købte Minecraft udvikler Mojang i 2014) har erhvervet rettighederne til undervisningsværktøjet MinecraftEdu, ifølge en meddelelse om Mojangs officielle blog.
MinecraftEdu blev oprettet i 2011 gennem et partnerskab mellem Mojang og TeacherGaming grundlægger Joel Levin for at hjælpe lærere bruger Minecraft i klasseværelset for at undervise i forskellige emner og koncepter - alt fra digitalt statsborgerskab til fysik og meget mere. Formålet var at gøre spillet tilpaseligt til klasseværelset og gøre det mere overkommeligt for lærere og skoler, der ønskede at gennemføre Minecraft som en revolutionerende del af deres læseplan.
Nu har Mojang og Microsoft til hensigt at fortsætte den tradition med den nye Minecraft: Uddannelsesudgave. Udviklingen af denne nye udgave vil ifølge bloggen være "en samarbejdsaftale", der omfatter ideer fra pædagoger over hele verden og vil være tilgængelig i sommer som en gratis prøveversion; Derudover er alle nuværende brugere af MinecraftEdu vil modtage et gratis år af Minecraft: Uddannelsesudgave. Ifølge spillets FAQ vil Mojang i øjeblikket tilbyde spillet til uddannelsesinstitutioner til en pris af $ 5 pr. Bruger om året. I modsætning til MinecraftEdu, Uddannelsesudgave vil også blive tilbudt til homeschooling familier.
På overfladen lyder det som en god ide - de penge, som corporate giant Microsoft kan investere i et sådant program, kan tillade, at uddannelsesmæssige anvendelser af spillet vokser i spænding - især med konstant input fra erfarne lærere.
Men der er også bekymring for, at dette kunne bidrage til den voksende indtjening af læring. Selvom dette undervisningsværktøj er blevet overkommeligt til lærere og studerende, hvad sker der, hvis Microsoft beslutter at eje MinecraftEdu er ikke nok? Er der en chance for, at de kunne anvende retssager for at forkæle uddannelsesindsatsen, der ikke har brugt nogen af disse værktøjer - projekter som Molcraft til undervisningskemi, eller de brugeroprettede, fuldt operationelle harddisker i verden?
Måske er sådanne bekymringer kun alarmistiske, og Microsoft vil simpelthen fortsætte med at opmuntre sådan opfindsomhed, med eller uden deres Uddannelsesudgave. Det vil tiden vise.
For øjeblikket er alt, hvad vi kan gøre, vente og se, da vi fortsætter med at opbygge, vokse og - måske vigtigst af alt - have det sjovt.